L'importance du registre du commerce pour les indépendants

Le registre du commerce suisse est une base de données publique contenant des informations clés sur les entreprises opérant en Suisse. Il offre transparence et sécurité juridique à toutes les parties impliquées dans les transactions commerciales. Pour les indépendants, l'inscription au registre du commerce offre plusieurs avantages :

• Une crédibilité et un professionnalisme accrus auprès de vos clients et partenaires
• Protection de votre nom commercial et de votre marque
• Accès facilité aux services aux entreprises comme les banques et les assurances
• Respect des obligations légales pour les entreprises dépassant un certain seuil de chiffre d'affaires

Si l'inscription est facultative pour les indépendants gagnant moins de 100 000 CHF par an, il est néanmoins recommandé de s'inscrire volontairement pour bénéficier des avantages mentionnés ci-dessus.

Bref historique du registre du commerce

Le registre du commerce a une longue histoire en Suisse, qui remonte à l'introduction du Code des obligations en 1883. Initialement, les raisons sociales étaient inscrites dans les registres cantonaux, sous la surveillance de l'Office fédéral du registre du commerce. Cela a permis de définir clairement les responsabilités et les droits de représentation, sans toutefois donner d'informations sur la situation financière des entreprises. Des modifications et informations importantes ont été publiées dans la Feuille officielle suisse du commerce (FOSC).

Au fil du temps, le registre du commerce a évolué pour devenir sa forme actuelle : une base de données complète gérée par les cantons, contenant des informations essentielles sur diverses entités commerciales, notamment :

• Entreprises individuelles dont le chiffre d'affaires annuel est supérieur à 100 000 CHF
• Sociétés en nom collectif
• Sociétés en commandite simple
• Sociétés anonymes (SA)
• Sociétés à responsabilité limitée (Sàrl)
• Coopératives
• Associations exploitant une entreprise commerciale
• Fondations (à l'exception des fondations familiales et ecclésiastiques)
• Succursales de sociétés étrangères et suisses

Base juridique et objectif de l'enregistrement

Le registre du commerce est régi par l'ordonnance sur le registre du commerce (ORC) et sert à la création et à l'identification des personnes morales. Son objectif, comme indiqué à l'article 1er de l'Ordonnance, est d'enregistrer et de publier les faits juridiquement pertinents, de garantir la sécurité juridique et de protéger les tiers dans le cadre des dispositions impératives du droit privé.

Concrètement, le registre assure la transparence des relations juridiques d'une entreprise. Des journalistes luxembourgeois ont utilisé le registre du commerce de leur pays pour mettre en lumière la direction des entreprises et comprendre les flux financiers dans ce paradis fiscal, démontrant ainsi l'importance du registre pour la diligence raisonnable.

Où et comment s'inscrire

Les travailleurs indépendants peuvent s'inscrire via les portails web cantonaux ou auprès du bureau cantonal du registre du commerce en utilisant la plateforme en ligne EasyGov. Bien que l'inscription par courrier soit techniquement possible, vous serez redirigé vers le formulaire en ligne. Il est conseillé de créer un compte utilisateur pour les sites de l'administration fédérale si vous n'en possédez pas déjà un, car cela est nécessaire pour accéder à la plateforme en ligne.

Le processus d'inscription sur EasyGov se déroule en deux étapes principales :

1. Saisie des informations sur votre entreprise
2. Renseignements personnels en tant que chef d'entreprise

La plateforme vous guide tout au long du processus grâce à des informations et des résumés à consulter entre chaque étape importante. Soyez attentif lors de la vérification, notamment concernant le choix de votre forme juridique, car celui-ci ne pourra plus être modifié ultérieurement.

Vous devrez préciser si votre entreprise vend des produits ou des services et des liens vers d'autres inscriptions, nécessaires ou facultatives, telles que assurance sociale (AVS). Cela permet de centraliser vos démarches administratives.

Lors de la deuxième étape, vous fournissez des informations personnelles, notamment votre numéro d'assurance sociale, votre carte d'identité/permis de séjour et l'adresse de votre entreprise.

Choix du nom de votre entreprise

Le nom de votre entreprise indépendante doit respecter certaines règles. Il doit inclure votre nom de famille (avec ou sans prénom) et peut inclure des éléments supplémentaires tels que votre domaine d'activité ou vos titres de compétences. Cependant, le nom doit être véridique, non trompeur et ne doit porter atteinte à aucun intérêt public.

EasyGov propose quatre outils pour vous aider à choisir un nom approprié :

• Vérification du nom de l'entreprise
• Vérification des conflits avec les entreprises existantes
• Vérification des conflits de marques
• Disponibilité des noms de domaine (pour la création d'un site web)

Préciser l'objet social et l'exercice fiscal

Vous devrez fournir une brève description de l'objet social de votre entreprise, en décrivant vos activités, vos produits/services et votre clientèle cible. Par exemple, une entreprise de plomberie pourrait indiquer : « Exerce des activités de plomberie et propose des services aux entreprises et aux particuliers pour la planification, la conception et la réparation d'installations de plomberie.»

Concernant la date de clôture de votre exercice fiscal, la date par défaut est le 31 décembre. Cependant, vous pouvez choisir stratégiquement entre un exercice fiscal court se terminant le 31 décembre de l'année en cours ou un exercice fiscal plus long. Un exercice fiscal long se terminant à la clôture de l'année fiscale suivante. Cela permet une première période fiscale allant de 6 à 18 mois (voire 24 mois dans certains cantons).

Une période fiscale initiale plus longue peut être avantageuse, car elle vous permet de travailler plus longtemps avant la clôture de vos comptes et d'utiliser les fonds accumulés pour couvrir les frais de démarrage. Consultez un fiduciaire (Treuhand) pour un conseil personnalisé à ce sujet.

L'inscription est obligatoire dès que votre chiffre d'affaires annuel dépasse 100 000 CHF. Cependant, une inscription volontaire est recommandée même en dessous de ce seuil pour bénéficier des prestations mentionnées précédemment.

L'inscription est indépendante des autres institutions, comme les assurances sociales. Cependant, le seuil d'inscription obligatoire à l'AVS est bien inférieur aux 100 000 CHF requis pour le registre du commerce ; il est donc important de vérifier vos obligations en matière d'assurances sociales séparément.

Coûts et délais de traitement

Les frais d'enregistrement pour les entreprises individuelles commencent à environ CHF 80, avec des frais supplémentaires possibles. Prévoyez un budget d'environ 150 CHF par précaution. Les délais de traitement peuvent varier, mais prennent généralement une à deux semaines.

Protéger votre entreprise : éviter les arnaques

Méfiez-vous des contacts non sollicités provenant de registres privés après l'enregistrement de votre entreprise. Ces arnaques sont souvent coûteuses. Le registre du commerce officiel a pour but d'éviter les conflits d'intérêts et la confusion entre les entreprises ; les registres privés n'offrent pas les mêmes protections.

En ce qui concerne le calendrier, vous pouvez démarrer ou poursuivre l'exploitation de votre entreprise avant et pendant la procédure d'enregistrement.