Cómo convertirse en autónomo en Suiza siendo ciudadano de la UE con un permiso B

Requisitos legales y elegibilidad

Prueba de actividad y viabilidad

Un requisito legal clave es demostrar que su plan de trabajo por cuenta propia es genuino y viable. En el momento de registrarse como autónomo (o al solicitar la conversión/renovación de su permiso), las autoridades suizas le pedirán pruebas de su actividad como autónomo. Es posible que deba mostrar un plan de negocios, contratos o acuerdos con clientes, facturas por el trabajo realizado u otra prueba de que tiene una empresa activa que puede sustentarlo económicamente (de la UE/AELC).

Algunos ejemplos de pruebas aceptadas incluyen un número de IVA válido, una inscripción en un registro profesional (si corresponde), inscripción en la seguridad social como autónomo, registros contables de su empresa o una inscripción en el registro comercial (de la UE/AELC). La idea principal es convencer a las autoridades de que no se convertirá en una carga para la asistencia social; en otras palabras, que sus ingresos (o recursos) como autónomo serán suficientes para mantenerse a sí mismo (y a sus dependientes). Por ejemplo, cuando solicite por primera vez un permiso de trabajo por cuenta propia, deberá presentar “documentos que demuestren que es o será un trabajador por cuenta propia y que puede mantenerse a sí mismo y a su familia (por ejemplo, sus registros contables)” (Trabajar en Suiza como ciudadano extranjero).

Expedición y duración del permiso

Si viene a Suiza específicamente para trabajar por cuenta propia (o cambia su propósito de estadía por el de trabajo por cuenta propia), debe informar a la oficina de migración cantonal y solicitar una autorización de trabajo por cuenta propia.

Para los ciudadanos de la UE/AELC, una vez aprobado, las autoridades emitirán un permiso de residencia B válido por cinco años (renovable) para el propósito de trabajo por cuenta propia (Trabajo por cuenta propia). En la práctica, si ya posee un permiso B (por ejemplo, obtenido a través de un trabajo asalariado o reunificación familiar), puede trabajar por cuenta propia sin necesidad de un permiso completamente nuevo, pero deberá notificar a las autoridades cantonales su cambio de actividad.

La buena noticia es que un permiso UE B incluye movilidad profesional completa: puedes cambiar de empleador o pasar de trabajo asalariado a trabajo por cuenta propia (y viceversa) sin perder tus derechos de residencia (desde la UE/AELC). Solo asegúrate de que en la próxima renovación de tu permiso puedas proporcionar evidencia de una actividad remunerada en curso o ingresos suficientes. (Las oficinas de migración cantonales pueden brindar orientación en casos individuales (desde la UE/AELC).)

Excepciones y casos especiales

Ten en cuenta que puede haber restricciones para ciertas profesiones o escenarios. Algunas profesiones reguladas (por ejemplo, médico, notario, auditor financiero) requieren una autorización o calificaciones específicas antes de que puedas ejercer de forma independiente (trabajo por cuenta propia).

Estas regulaciones pueden ser federales o cantonales, por lo que si tu trabajo autónomo cae dentro de un campo regulado, verifica los requisitos (licencias, diplomas, etc.) en esa industria. Además, a partir de 2023, los ciudadanos croatas (que recientemente obtuvieron plenos derechos de libre circulación en la UE) están sujetos a cuotas temporales en Suiza, lo que significa que un croata que busque trabajar por cuenta propia podría necesitar un permiso B con cuotas limitadas (de la UE/AELC). Se trata de una medida de salvaguardia especial y puede levantarse en el futuro, pero vale la pena confirmar el estado actual si se aplica a usted.

Otros ciudadanos de la UE/AELC no enfrentan límites de cuotas para permisos. Por último, los ciudadanos no pertenecientes a la UE generalmente no pueden trabajar por cuenta propia en Suiza con un permiso B a menos que tengan un permiso C o sean cónyuges de un titular suizo/de un permiso C (trabajo por cuenta propia), pero esto no concierne a los ciudadanos de la UE, que se benefician del acuerdo de libre circulación.

Proceso de registro ante las autoridades suizas (SVA/AVS, Agencia Tributaria, etc.)

Al empezar a trabajar como autónomo en Suiza, debes realizar varios registros y notificaciones ante las autoridades:

Registro comunal (permiso de residencia): Si eres nuevo en el mundo del trabajo autónomo y acabas de llegar a Suiza, debes registrar tu llegada y solicitar un permiso de residencia (B) en tu comuna (municipio local) en un plazo de 14 días (Trabajar en Suiza como extranjero). Dado que ya tienes un permiso B, este paso está prácticamente hecho, pero si cambias de cantón o de dirección, actualiza tu registro. Es importante que, al cambiar a trabajo autónomo, informes a la oficina de inmigración cantonal de tu nuevo estatus laboral (pueden pedirte la prueba de actividad autónoma descrita anteriormente).
Para un ciudadano de la UE con un permiso B existente, esta notificación suele ser una formalidad, pero garantiza que tus registros oficiales reflejen que ahora eres autónomo. Si inicialmente tenía un permiso de corta duración o un estatus de solicitante de empleo, solicitaría un permiso B de 5 años una vez que pueda demostrar que su negocio independiente está establecido (autónomo).
Inscripción en el seguro social (SVA/AVS): La inscripción en la seguridad social es un paso fundamental. Todos los trabajadores autónomos en Suiza deben inscribirse en una oficina de compensación cantonal (en alemán: Ausgleichskasse, en francés: Caisse de compensation), que es la oficina que administra el AHV/AVS (el sistema estatal de pensiones/seguro de vejez) y otros seguros sociales del primer pilar. Deberá ponerse en contacto con la caja de compensación de su cantón (que suele formar parte de la autoridad de seguridad social cantonal, a veces llamada SVA) para anunciar el inicio de su actividad por cuenta propia y solicitar el reconocimiento de su condición de trabajador autónomo (Trabajo por cuenta propia) (Trabajo por cuenta propia). Importante: esto debe hacerse una vez que haya comenzado su actividad, ¡no antes! No necesita pedir permiso para iniciar su negocio.
Esto implica completar un formulario de afiliación (disponible en la caja de compensación) y presentar documentos justificativos sobre su negocio (prueba de clientes, facturas, etc.). La caja de compensación evaluará si cumple los criterios para el trabajo por cuenta propia, es decir, trabajar por cuenta propia y bajo su propio riesgo, con varios clientes, su propia infraestructura, etc., tal como se define en la ley de seguridad social suiza (Trabajo por cuenta propia) (Trabajo por cuenta propia).
Una vez que reconozcan su condición, lo inscribirán para las contribuciones AHV/AVS como trabajador autónomo. Es recomendable que inicies este trámite unos meses después de comenzar tu actividad freelance (autónomo) para que estés debidamente asegurado y contribuyas desde el principio. El registro en la oficina de compensación es crucial no solo para el seguro, sino que también sirve como prueba de que trabajas por cuenta propia ante otras autoridades (de la UE/AELC).
Registro fiscal e IVA: A diferencia de los empleados, los autónomos no tienen un empleador que retenga impuestos de su salario, por lo que serás responsable de tus propios impuestos. En Suiza, si tienes un permiso B y anteriormente pagabas impuestos en origen a través de un empleador, convertirte en autónomo significa que normalmente cambiarás al sistema de declaración de impuestos estándar. Debes informar a tu oficina de impuestos cantonal que te has convertido en autónomo. En la práctica, después de fin de año tendrás que presentar una declaración de impuestos sobre la renta declarando tus ingresos (más información sobre impuestos a continuación). No existe un "permiso fiscal para autónomos" especial, pero prepárate para la obligación administrativa de presentar impuestos anualmente.

Además, debes tener en cuenta las obligaciones de IVA (MWST/TVA). Si tus ingresos brutos anuales por trabajo autónomo superan los 100.000 CHF, debes registrarte para el Impuesto al Valor Agregado (IVA) ante la Administración Tributaria Federal (Trabajo autónomo en Suiza). Una vez registrado, tendrás que cobrar el IVA sobre tus servicios (excepto si tus servicios están en categorías exentas) y remitirlo periódicamente. Si tus ingresos serán inferiores a 100.000 CHF, estás exento del registro obligatorio del IVA, pero puedes optar por registrarte voluntariamente. Muchos pequeños autónomos inicialmente se quedan por debajo del umbral y no se registran para el IVA, lo que les ahorra el papeleo trimestral; solo debes controlar tus ganancias en caso de que te acerques al límite. El registro del IVA se puede realizar en línea (por ejemplo, a través del portal EasyGov) y el sitio web de la Administración Tributaria Federal puede ayudarte a determinar si tu empresa debe registrarse (Trabajo autónomo en Suiza).

Registro mercantil y formalidad empresarial: La mayoría de los autónomos que trabajan solos operan como empresas unipersonales (no tienen entidad jurídica separada del propietario) porque es sencillo y no hay capital mínimo. No es necesario registrar de inmediato una empresa unipersonal en el registro mercantil a menos que su facturación anual alcance los 100.000 CHF (autónomos). Por debajo de ese límite, el registro es opcional (aunque puede hacerlo voluntariamente para obtener credibilidad). Una vez que supere los 100 000 CHF en ingresos, el registro se vuelve obligatorio para los propietarios únicos (trabajo por cuenta propia). El registro en el registro comercial protegerá el nombre de su empresa y también conlleva obligaciones como la contabilidad adecuada y la sujeción a las normas de cobro de deudas/quiebra (trabajo por cuenta propia). Si decide constituir una empresa (por ejemplo, una Sàrl/LLC), entonces el registro es obligatorio desde el principio. Pero para un trabajador autónomo típico, el proceso de registro inicial se realiza principalmente con la seguridad social (SVA) y las autoridades fiscales, no con el registro comercial.

En resumen, el proceso para trabajar por cuenta propia con un permiso B implica notificar a las autoridades de inmigración, registrarse en la oficina de compensación para la seguridad social después de haber comenzado su actividad y gestionar cualquier registro fiscal/IVA necesario. También es recomendable abrir una cuenta bancaria profesional y llevar un registro desde el primer día, ya que los utilizará tanto para demostrar su estatus como para presentar declaraciones de impuestos. Cada cantón puede tener sus propios matices (por ejemplo, algunos cantones pueden exigirle que complete un formulario adicional para actualizar los datos de su permiso), por lo que, en caso de duda, consulte con la oficina de población de su cantón o las directrices del Portal de las PYME.

Documentos requeridos

y prueba de viabilidad financiera

Para registrarse con éxito como autónomo (freelancer) y satisfacer a las autoridades, debe preparar un conjunto de documentos que demuestren que su negocio es real y financieramente viable. Los documentos y pruebas clave incluyen:

Plan de negocios y descripción: Un plan de negocios sólido puede ayudar a mostrarle a la oficina de inmigración cómo pretende ganarse la vida. Este debe describir sus servicios, mercado objetivo, precios y proyecciones financieras. Si bien no siempre es un requisito formal, un plan de negocios es muy recomendable, especialmente si está solicitando un permiso de trabajo por cuenta propia o tratando de convencer a las autoridades de su viabilidad (de la UE/AELC). Demuestra que ha pensado en su empresa y espera generar ingresos.
Prueba de actividad profesional: Las autoridades suizas generalmente quieren ver que ha comenzado su actividad como autónomo o que está listo para comenzar. Por ejemplo, la oficina de compensación cantonal (para AHV) solicita prueba documental de su trabajo por cuenta propia cuando solicita la afiliación. Esto puede incluir copias de facturas emitidas a clientes, contratos o acuerdos de servicio que haya firmado, ofertas o propuestas que haya hecho a clientes potenciales e incluso cosas como su papelería comercial (membrete o tarjetas de presentación) con su nombre/nombre comercial (autónomo). Si alquila una oficina o espacio de trabajo, una copia del contrato de arrendamiento puede ser útil. La prueba de haber obtenido seguro de responsabilidad civil profesional (Responsabilité Civile, si es relevante en su campo) es otro elemento que a veces se incluye (autónomo). Básicamente, debe convencer a la oficina de compensación y a las autoridades de inmigración de que ya ha comenzado a trabajar de forma independiente y no solo planea hacerlo en teoría. De hecho, para que se reconozca su condición de autónomo para el seguro social, debe demostrar que ha comenzado la actividad; a menudo se dice que necesita tener ya algunas facturas o contratos en la mano (autónomo). No te preocupes si estás empezando: incluso los pequeños trabajos o las cartas de intención de los clientes pueden servir como prueba.
Prueba financiera de viabilidad: junto con la prueba de la actividad, debes demostrar que esta puede sustentarte económicamente. Esto se puede hacer mostrando ingresos o capital inicial. Por ejemplo, si ya has facturado a algunos clientes, prepara una declaración de ingresos o registros contables simples que muestren los ingresos y gastos hasta la fecha. Las autoridades podrían querer ver que tienes suficientes ahorros o ingresos previstos para cubrir tus costos de vida. Como se indica en el portal oficial suizo, debes proporcionar documentos que demuestren que puedes “mantenerte a ti mismo y a tu familia” como trabajador autónomo (trabajando en Suiza como ciudadano extranjero). Si tienes ahorros personales o un ingreso externo, puedes incluir extractos bancarios o prueba de fondos para reforzar tu caso (especialmente si tu negocio autónomo aún no es rentable). Por el contrario, demostrar que te has registrado para el IVA o has entrado en el registro comercial puede servir como indicador de que tu negocio es serio y se espera que genere ingresos significativos (de la UE/AELC). Si bien estos solo son obligatorios para los niveles de ingresos más altos, tenerlos pronto es una fuerte señal de viabilidad.
Identificación y permisos: No olvides los documentos básicos como tu pasaporte o documento de identidad (para cualquier solicitud oficial) (Trabajar en Suiza como ciudadano extranjero). Si ya tienes un permiso suizo, ese documento es necesario para cualquier actualización. Si estás solicitando de nuevo, incluirás el formulario de solicitud del permiso junto con la evidencia anterior.

En resumen, las autoridades buscarán señales de un negocio activo y sostenible: compromisos con clientes actuales o pendientes, un plan creíble para generar ingresos y garantía de que no te quedarás sin dinero. Es una buena idea recopilar un expediente con todos estos elementos cuando te dirijas a las oficinas cantonales. Proporcionar documentación completa por adelantado puede acelerar la aprobación de tu condición de autónomo. Si falta algo, las oficinas pueden pedir pruebas adicionales (por ejemplo, más contratos o un plan financiero revisado). Una vez que estén satisfechas, su condición de trabajador autónomo será reconocida oficialmente.

Trabajar como autónomo en Suiza implica asumir nuevas responsabilidades en materia de impuestos y seguridad social que normalmente se encargaría un empleador. Esto es lo que puede esperar:

Impuesto sobre la renta: Los autónomos pagan impuestos sobre sus beneficios empresariales como ingresos personales. Dado que una empresa unipersonal no es una entidad jurídica independiente, todas las ganancias de su trabajo autónomo se consideran parte de sus ingresos y estarán sujetas al impuesto sobre la renta a nivel federal, cantonal y comunal. En la práctica, deberá presentar una declaración de impuestos anual en la que declare sus ingresos totales, incluidos los que haya obtenido por su trabajo por cuenta propia (Declaración de impuestos: cómo completarla y declarar sus ingresos). Deberá enumerar los ingresos de su negocio menos los gastos comerciales (deducciones permitidas) para obtener el beneficio neto, que luego se suma a cualquier otro ingreso que tenga. El sistema fiscal de Suiza es progresivo, por lo que unos ingresos más altos podrían llevarlo a tramos impositivos más altos. Tenga en cuenta que si antes pagaba impuestos en origen (Quellensteuer/impôt à la source) a través de un empleador, pasar a trabajar por cuenta propia generalmente significa que ahora pagará impuestos mediante declaración: la oficina de impuestos cantonal calculará su impuesto en función de la declaración que presente y le enviará una factura (a menudo dividida en cuotas). Es aconsejable reservar una parte de sus ingresos para impuestos a lo largo del año, para evitar sorpresas cuando llegue la factura de impuestos. Además, tenga en cuenta que los trabajadores autónomos generalmente pueden deducir los gastos comerciales legítimos (equipo, alquiler de oficinas, costos de viaje, etc.) en su declaración de impuestos, lo que reduce los ingresos imponibles (Declaración de impuestos: completarla, declarar sus ingresos). Debe mantener contabilidad adecuada para justificarlos al presentar la declaración.
Seguro social (AHV/AVS – 1.er pilar): Como trabajador autónomo, debe contribuir al sistema de seguridad social suizo como cualquier persona que trabaja. La diferencia clave es que, sin un empleador, debe pagar la contribución completa usted mismo. En concreto, pagarás al AHV/AVS (Seguro de vejez y supervivencia), al DI/AI (Seguro de invalidez) y al EO/APG (Seguro de pérdida de ingresos/Seguro de maternidad por servicio militar), conocidos colectivamente como el primer pilar. La tasa de contribución para los autónomos es un porcentaje de tus ingresos netos, en una escala móvil. Para los ingresos moderados a altos, espera una tasa de aproximadamente el 10 % (por ejemplo, alrededor del 10,1 % de los beneficios netos, aunque los ingresos más bajos tienen tasas reducidas) más las tasas administrativas (Trabajo autónomo) (Tasas de contribución). A diferencia de un empleado que paga solo la mitad mientras que el empleador paga la otra mitad, un autónomo cubre la contribución completa solo (Trabajo autónomo). Después de registrarte en la oficina de compensación, evaluarán tus contribuciones; a menudo, pagarás contribuciones trimestrales provisionales basadas en un ingreso estimado, luego un ajuste final una vez que se conozca tu ingreso real a partir de tu declaración de impuestos. Es importante presupuestar estos pagos del AHV. La contribución mínima anual al AHV para los autónomos es del orden de unos cientos de francos si sus ingresos son muy bajos, pero no registrarse y pagar puede dar lugar a recargos o problemas, así que manténgase al tanto de esto.
Pensión profesional (BVG/LPP – 2.º pilar): La afiliación a un fondo de pensiones no es obligatoria para los autónomos. Cuando deja un empleo asalariado, normalmente abandona el fondo de pensiones de su empleador; puede transferir el capital de pensión acumulado a una cuenta de beneficios adquiridos. Como autónomo, puede optar por contribuir a un plan de pensiones voluntario (ya sea uniéndose a una fundación de pensiones para autónomos o a través de ahorros privados para la jubilación del 3.º pilar). Las autoridades suizas recomiendan continuar con alguna forma de ahorro para la jubilación para una seguridad a largo plazo (autónomos), pero usted decide. No puedes (y no necesitas) contribuir al plan de seguro de desempleo como autónomo: por ley, los trabajadores autónomos no pueden contribuir al seguro de desempleo (autónomos). Esto significa que no tendrás derecho a los beneficios de desempleo si tus ingresos comerciales se detienen; esta es una consideración importante que se aborda a continuación.
Seguro médico y de accidentes: el seguro médico suizo es obligatorio para todos los residentes, ya sean empleados o autónomos, por lo que debes mantener activa tu cobertura médica. No hay cambios aquí, excepto que pagarás la prima completa tú mismo (si un empleador pagó anteriormente parte de ella, por ejemplo, algunos empleadores subsidian el seguro médico, eso termina cuando estás por tu cuenta). Una cosa que debes verificar es el seguro de accidentes: los empleadores generalmente brindan un seguro de accidentes para sus empleados (que cubre tanto los accidentes laborales como los no laborales). Como autónomo, ya no estás cubierto automáticamente por la póliza de accidentes de un empleador. Debes asegurarte de que tu póliza de seguro médico incluya cobertura de accidentes (generalmente un complemento si no tienes cobertura de empleador) o comprar una póliza de seguro de accidentes por separado (autónomos). Este seguro cubrirá los gastos médicos derivados de accidentes y puede incluir asignaciones diarias por pérdida de ingresos en caso de que se lesione. También es prudente considerar un seguro por pérdida de ingresos (Taggeld/indemnité journalière), un seguro privado que le paga una parte de los ingresos si no puede trabajar debido a una enfermedad. Si bien no es obligatorio, se recomienda dicha cobertura para las personas que trabajan por cuenta propia (autónomos), ya que no tienen un empleador que proporcione la continuación del salario por baja por enfermedad.
Otros seguros y fondos: Si contrata personal en el futuro, será responsable de sus contribuciones obligatorias (AHV, seguro de accidentes, pensión si corresponde, etc.) (autónomos). Para las necesidades de su propia empresa, es posible que se requieran o se recomienden ciertos seguros. Por ejemplo, el seguro de responsabilidad civil profesional (RC pro) es obligatorio en algunos campos y, en general, es recomendable si su trabajo independiente podría causar daños a los clientes. Algunos cantones exigen un seguro específico según la actividad (por ejemplo, si abres una oficina física, el seguro contra incendios puede ser obligatorio). Estos entran dentro de las consideraciones comerciales: el punto principal es cubrir los seguros sociales personales (salud, AHV) y entender qué es opcional.
IVA y otros impuestos: Ya hemos hablado del registro del IVA anteriormente. Para reiterar, si tu facturación anual como autónomo supera los 100.000 CHF, debes registrarte para el IVA (Trabajo autónomo en Suiza) y cobrar el 8,1 % de IVA (la tasa estándar o tasas más bajas para servicios especiales) en tus facturas. Presentarás declaraciones periódicas del IVA (normalmente trimestrales) y podrás reclamar el IVA de tus compras comerciales. Si son inferiores a 100.000 CHF, no cobras el IVA, lo que simplifica las cosas (aunque tampoco puedes reclamar el IVA de los gastos). Aparte del impuesto sobre la renta y el IVA, no existen otros impuestos importantes específicos para los autónomos; sin embargo, pagará el impuesto sobre el patrimonio sobre sus activos netos como parte de los impuestos cantonales normales (esto incluye cualquier activo empresarial, ya que son esencialmente su propiedad en una empresa unipersonal). Si finalmente se constituye (formando una SA o Sàrl), la situación fiscal cambia (la empresa paga el impuesto sobre las ganancias y usted paga el impuesto sobre la renta solo sobre el salario/dividendos), pero mientras opere como empresario individual, recuerde: declare sus ingresos por cuenta propia en su declaración de impuestos junto con cualquier otro ingreso (Declaración de impuestos: completarla, declarar sus ingresos) y presupuestar las contribuciones al AHV que paga en su totalidad (autónomo).

En resumen, trabajar como autónomo con un permiso B significa asumir las obligaciones de un empleador en términos de contribuciones sociales e impuestos. Debe gestionar de manera proactiva su registro y pagos al AHV, presentar declaraciones de impuestos (con cuentas de autónomo adjuntas) y cumplir con la ley del IVA si corresponde. El sistema espera que los trabajadores autónomos sean diligentes, pero el proceso está bien definido y hay asistencia disponible (las oficinas tributarias cantonales y las oficinas de compensación pueden responder preguntas o ajustar sus cronogramas de pago si es necesario).

Restricciones o limitaciones para los titulares de permisos B

En general, un ciudadano de la UE con un permiso B tiene amplios derechos para trabajar como autónomo, pero existen algunas limitaciones y consideraciones específicas de su estado de permiso:

Mantenimiento de los derechos de residencia: El permiso B en virtud de la libre circulación de la UE/AELC depende de que usted sea económicamente activo (por cuenta ajena o por cuenta propia) o de que sea económicamente autosuficiente. Esto significa que su permiso sigue siendo válido mientras esté trabajando o tenga medios para vivir sin la asistencia social suiza. Si su proyecto de autónomo no le proporciona ingresos suficientes, podría tener dificultades en el momento de la renovación. Es posible que las autoridades suizas no controlen sus ingresos de forma continua, pero cuando renueve su permiso B (normalmente cada 5 años para los ciudadanos de la UE), es posible que deba demostrar que ha tenido un empleo remunerado o que tiene recursos suficientes para seguir residiendo en Suiza. Caer en la pobreza o depender de la ayuda social puede poner en peligro su residencia. Por lo tanto, la viabilidad de su trabajo por cuenta propia es crucial para su permiso: es un requisito tanto legal como práctico ganar lo suficiente para mantenerse (Trabajar en Suiza como ciudadano extranjero). Planifique en consecuencia para cumplir con los criterios de renovación. (Si las cosas van mal, los ciudadanos de la UE tienen un período de gracia para buscar empleo o volver a encarrilarse, pero es mejor evitar esa situación manteniendo su actividad independiente rentable o encontrando otro trabajo si es necesario).
Movilidad geográfica y profesional: Una ventaja del permiso UE B es la flexibilidad: otorga movilidad geográfica y profesional completa dentro de Suiza (desde la UE/AELC). Esto significa que no está atado a un cantón o un empleador. Puede mudarse a un nuevo cantón o cambiar la naturaleza de su trabajo (cambiar entre autónomo y empleado, o cambiar de industria) sin necesidad de un permiso especial, siempre que continúe cumpliendo con las condiciones generales del permiso. Por lo tanto, no hay ninguna restricción legal que diga que debe permanecer en el campo o el trabajo para el que vino inicialmente. Un titular de un permiso UE B puede, por ejemplo, pasar de ser un empleado de TI en Zúrich a un consultor independiente en Vaud, o viceversa. Solo recuerde actualizar su dirección con la comuna y, si cambia de estado (empleo <-> trabajo por cuenta propia), informe a la oficina de inmigración. La libertad de trabajar por cuenta propia está protegida explícitamente para los ciudadanos de la UE por los acuerdos entre Suiza y la UE (de la UE/AELC).
Sin cuotas de trabajo (excepto un caso): En general, los titulares de permisos B de la UE/AELC no están sujetos a cuotas del mercado laboral ni a límites de trabajadores extranjeros. La única excepción actual es para los ciudadanos croatas debido a una medida temporal: los croatas necesitan un permiso de trabajo de una cuota limitada hasta que se levanten esas restricciones (de la UE/AELC). Si eres titular de un permiso B croata, asegúrate de seguir las últimas directrices, ya que podrías necesitar una aprobación adicional para cambiar de trabajo o iniciar un negocio durante el período de la cuota. Para todos los demás ciudadanos de la UE/AELC, no se requiere una cuota ni una prueba previa del mercado laboral para trabajar por cuenta propia; esta es una gran diferencia con los ciudadanos no pertenecientes a la UE, que se enfrentan a cuotas y condiciones estrictas para los permisos.
Ámbito de trabajo: Tener un permiso B te permite realizar una actividad remunerada en toda Suiza, pero no anula otros requisitos legales relacionados con tu trabajo. Si tu trabajo freelance se enmarca en una profesión regulada, debes obtener las cualificaciones o autorizaciones suizas necesarias (por ejemplo, no puedes ejercer como médico o arquitecto independiente sin el reconocimiento suizo de tus credenciales, incluso si tu permiso es válido). Algunas actividades (como servicios de taxi, asesoramiento financiero, servicios jurídicos, etc.) pueden requerir licencias cantonales o el cumplimiento de normas específicas (trabajo autónomo). Estas no son limitaciones del permiso B en sí, sino restricciones legales generales para ciertas ocupaciones. Asegúrate de comprobar si tu campo de trabajo freelance tiene algún requisito especial en Suiza.
Trabajar para clientes en el extranjero: Tu permiso de residencia suizo te permite vivir y trabajar en Suiza, pero no restringe quiénes son tus clientes. Como freelance, puedes aceptar clientes de fuera de Suiza (muchos freelance trabajan de forma remota para empresas extranjeras). Solo ten en cuenta las implicaciones fiscales si tienes ingresos en el extranjero y asegúrate de permanecer en Suiza (si comienzas a residir la mayor parte del tiempo fuera de Suiza, es posible que necesites un estatus diferente). El permiso B requiere que Suiza sea tu residencia principal.
Negocio secundario vs. actividad principal: Si planeas hacer trabajo independiente además de un trabajo regular (es decir, mantienes tu empleo principal y trabajas como independiente en tu tiempo libre), tu permiso B ya cubre tu derecho a trabajar, pero debes verificar un par de puntos. Primero, verifica que tu contrato de trabajo no prohíba el empleo secundario: muchos contratos de trabajo suizos lo permiten solo con la aprobación del empleador o prohíben trabajos secundarios que compitan o interfieran con el trabajo principal. Legalmente, el estado no tiene problema con que hagas ambas cosas, siempre y cuando, en la medida de lo posible, asegúrate de que el trabajo secundario siga estando subordinado a tu trabajo principal en términos de tiempo y de que no afecte negativamente a tu empleo principal (Cómo convertirse en un profesional independiente o autónomo en Suiza | Expatica). Recuerda también que todos los ingresos (trabajo principal + autónomo) se agregarán a efectos fiscales (Cómo convertirse en un profesional independiente o autónomo en Suiza | Expatica), lo que posiblemente te coloque en una categoría superior. Mantén informado a tu empleador si así lo exige tu contrato. Si tu trabajo autónomo crece, es posible que finalmente decidas convertirlo en tu actividad principal y abandones el trabajo; en ese momento, las consideraciones vuelven a ser las de un profesional autónomo a tiempo completo, como se ha comentado.

En resumen, el permiso B en sí no impone barreras especiales al trabajo autónomo para los ciudadanos de la UE; otorga mucha libertad. Las limitaciones a tener en cuenta son garantizar que sigas siendo autosuficiente económicamente, cumplir con las normas específicas de la industria y gestionar múltiples compromisos de forma responsable. Siempre que cumplas con esto, un permiso UE B es un estatus muy flexible que de hecho te permite trabajar como autónomo en Suiza sin problemas.

Pasos prácticos para empezar como freelance

Si ha decidido seguir adelante, aquí le ofrecemos una descripción paso a paso de cómo un titular de un permiso UE B puede comenzar a trabajar como autónomo en Suiza:

Lea la guía

Posibles desafíos y consideraciones

Si bien trabajar como freelance en Suiza como titular de un permiso B es totalmente factible, tenga en cuenta algunos desafíos y consideraciones importantes:

Estabilidad financiera y renovación del permiso: Su residencia continua depende de que no se convierta en una carga pública. Los ingresos insuficientes son un factor de riesgo: si sus ingresos como freelance son demasiado bajos para vivir y solicita ayuda social, las autoridades podrían cuestionar la renovación de su permiso. Planifique un período inicial en el que los ingresos podrían ser bajos; tener ahorros para cubrir sus gastos de vida durante unos meses (o un trabajo secundario) puede proporcionar una red de seguridad. Al llegar al punto de renovación de 5 años de su permiso B, querrá demostrar un historial de ingresos o al menos una cartera de negocios viable. Si no puede mantenerse a través del trabajo freelance, prepárese para encontrar ingresos complementarios o, en el peor de los casos, podría perder su derecho a residir. Sin embargo, las fluctuaciones a corto plazo son comprensibles: lo que importa es la autosuficiencia general.
Sin red de seguridad por desempleo: Como se mencionó, los trabajadores autónomos no pueden pagar el seguro de desempleo y, por lo tanto, no son elegibles para los beneficios por desempleo si el negocio fracasa (trabajo autónomo). Esta es una diferencia significativa con ser un empleado. Significa que tienes que crear tu propia "red de seguridad". Considera la posibilidad de crear un fondo de emergencia que pueda cubrir varios meses de gastos en caso de que tu trabajo autónomo se agote o decidas cambiar de rumbo. También ten en cuenta que, si finalmente decides cerrar tu negocio y buscar un trabajo, no tendrás una compensación por desempleo para salir del paso (a menos que hayas tenido un puesto asalariado lo suficientemente largo y te hayas quedado desempleado antes de convertirte en autónomo, en cuyo caso algunos derechos podrían transferirse, pero una vez que seas puramente autónomo, estarás fuera del sistema de seguro de desempleo). Esta falta de cobertura del seguro de desempleo hace que sea especialmente importante asegurarse de tener un colchón o seguro por pérdida de ingresos debido a enfermedad/accidente, etc.
Carga administrativa: Cuando trabajas como autónomo, asumes todas las tareas administrativas que normalmente manejaría un empleador, y Suiza es conocida por su meticuloso papeleo. Tendrás que gestionar la contabilidad, facturación, declaraciones de impuestos y pagos de la seguridad social. Diferentes autoridades (oficina de impuestos, oficina de AHV, tal vez oficina de IVA) esperarán formularios o pagos en diferentes momentos. Esto puede ser un desafío si no eres organizado o si no te sientes cómodo trabajando en el idioma local. Es posible que te enfrentes a documentos en alemán, francés o italiano según tu cantón. Es importante estar al tanto de los plazos (por ejemplo, pagar AHV trimestralmente, presentar impuestos en marzo/abril, etc.). Muchos autónomos contratan a un contable o fiduciario durante una o dos horas, especialmente a fin de año, para asegurarse de que todo esté en orden. El costo puede valer la pena para evitar errores. El lado positivo es que Suiza ofrece servicios en línea (algunos cantones te permiten hacer impuestos y AHV en línea) y pautas claras; solo prepárate para una curva de aprendizaje en el primer año.
Ingresos e impuestos fluctuantes: a diferencia de un salario estable, los ingresos de los autónomos pueden variar de un mes a otro. Esta imprevisibilidad requiere un presupuesto. Recuerda que tus impuestos se calcularán sobre tus ganancias de todo el año; un gran proyecto a fines de año podría aumentar tu nivel impositivo inesperadamente. Para evitar problemas de flujo de efectivo, reserva dinero para impuestos de cada pago que recibas (algunos adoptan la regla general de ahorrar ~30% de cada factura para impuestos/AHV). También considera hacer contribuciones voluntarias a la pensión (Pilar 3a) si tienes un buen año, ya que eso puede reducir tu ingreso tributable y al mismo tiempo reforzar tus ahorros para la jubilación. Ser disciplinado con las finanzas es clave para una vida autónoma sostenible.
Desarrollo empresarial: Como recién llegado al trabajo autónomo, encontrar clientes y hacer crecer tu negocio es un desafío obvio. No se trata de un obstáculo legal, sino práctico: asegúrate de dedicar tiempo a promocionar tus servicios, a establecer contactos y, posiblemente, a aprender algo del idioma local si eso te ayuda a atraer clientes. Puede resultar valioso unirse a asociaciones profesionales o asistir a eventos empresariales locales. Suiza puede ser un país caro, por lo que crear una base de clientes sólida (que tal vez incluya clientes internacionales que paguen en monedas más fuertes) puede aliviar la presión financiera. Además, ten en cuenta las normas culturales y legales: por ejemplo, tener contratos vigentes para tu trabajo, comprender los hábitos de pago suizos (los plazos de pago a 30 días son comunes) y conocer las regulaciones en tu campo (como se mencionó, algunas profesiones tienen requisitos de licencia).
Consideraciones sobre empleos simultáneos: Si mantienes un trabajo regular mientras trabajas como freelance, asegúrate de equilibrar ambos. No dejes que el trabajo secundario afecte tu desempeño en tu trabajo principal (Cómo convertirse en freelance o autónomo en Suiza | Expatica). Por lo general, está bien realizar algún trabajo freelance por las tardes o los fines de semana, pero hay que tener cuidado con el cansancio excesivo o los conflictos de intereses. Confirme también que su empleador haya sido informado si es necesario: algunos empleadores en Suiza están bastante abiertos a que los empleados tengan proyectos secundarios, siempre que no haya competencia o conflicto de horarios. A menudo, es solo una cortesía informarles. Por ley, su permiso B ya cubre tanto el empleo por cuenta ajena como el trabajo por cuenta propia, por lo que es puramente un asunto entre usted y su empleador. Si su trabajo por cuenta propia crece, es posible que eventualmente cambie a un trabajo por cuenta propia a tiempo completo, en cuyo momento se aplicarán plenamente los pasos y responsabilidades que analizamos.
Cumplimiento normativo y legal: Esté siempre atento a cualquier cambio en la ley o las regulaciones que puedan afectar a los trabajadores autónomos o a los residentes extranjeros. Suiza actualiza ocasionalmente las normas (por ejemplo, las tasas de seguro social pueden cambiar o podrían aparecer nuevos requisitos para los proveedores de servicios extranjeros). Como ciudadano de la UE, también esté atento a cualquier actualización del acuerdo de libre circulación que pueda afectar las condiciones del permiso (aunque no se espera que ninguna restrinja los derechos en el corto plazo). Si planea ofrecer servicios transfronterizos (como viajar físicamente a países de la UE para realizar trabajos), asegúrese de cumplir también con las normas de esos países (además de su estatus suizo). En Suiza, asegúrese de renovar su permiso a tiempo, actualizar su dirección cuando se mude y pagar los impuestos y las tasas puntualmente: la burocracia suiza es eficiente, pero no perdona los descuidos.

A pesar de estos desafíos, muchos ciudadanos de la UE gestionan con éxito negocios autónomos en Suiza. La economía estable del país, el sólido sistema jurídico y el respeto por el espíritu emprendedor proporcionan un buen entorno para el trabajo autónomo. Simplemente, comience con los ojos bien abiertos sobre sus obligaciones. Si es necesario, busque asesoramiento profesional con antelación (de un asesor fiscal o abogado) para evitar cualquier escollo. Con una planificación cuidadosa y diligencia, puede disfrutar de la flexibilidad del trabajo autónomo y, al mismo tiempo, cumplir plenamente con las leyes suizas: sí, como titular de un permiso B de la UE, puede ser un profesional autónomo en Suiza, y ahora sabe cómo proceder.

Trabajador autónomo en Suiza con permiso B