Como iniciar um negócio de limpeza doméstica freelance na Suíça

As autoridades suíças estão em alerta máximo para “emprego disfarçado” (pseudo-independência) – situações em que um trabalhador é rotulado como trabalhador independente, mas, na realidade, age como um empregado sob o controlo de um patrão. A limpeza doméstica é uma área de risco clássica para isso. Por defeito, a legislação da segurança social suíça considera o trabalho doméstico (como a limpeza de casas) como uma forma de emprego regular, e não uma actividade empresarial independente. Na prática, isto significa que, se limpar casas particulares, cada agregado familiar é normalmente visto como o seu empregador e você como o seu empregado. O AHV (Seguro de Velhice e Sobrevivência) e outras contribuições para a segurança social devem ser pagas a partir do primeiro franco que ganhar em casa de alguém.

Porque é que isto é uma preocupação? Se um profissional de limpeza alega ser "freelancer", mas não foi oficialmente reconhecido como trabalhador independente, o AHV vê o risco de que a situação seja, na verdade, trabalho ilegal não declarado. De acordo com um comunicado do quitt.ch (um serviço suíço para emprego doméstico), a maioria das funcionárias de limpeza que dizem aos clientes "Eu trato da minha própria segurança social" estão a trabalhar ilegalmente – a menos que apresentem uma confirmação oficial do escritório cantonal de compensação (Sozialversicherungsanstalt, SVA) de que são trabalhadoras independentes para aquele trabalho específico. Sem este certificado da SVA, a lei trata o acordo como uma relação de trabalho não registada, o que significa que tanto a empregada de limpeza como o cliente estão sujeitos a um processo por não se registarem e não pagarem as contribuições. A preocupação da AHV é que algumas famílias e empregadas de limpeza tentem evitar burocracias ou contribuições chamando a empregada de limpeza de "freelancer", enquanto ainda a tratam como uma empregada doméstica comum – uma forma de evasão fiscal e da segurança social. Para evitar isto, a AHV estabelece um padrão elevado para o reconhecimento do trabalho independente genuíno no setor da limpeza.

De facto, as autoridades de segurança social suíças geralmente não aceitam "limpadores independentes" em domicílios particulares. Como afirma sem rodeios o quitt.ch: segundo a lei suíça, a limpeza doméstica é sempre vista como emprego direto – efetivamente, “não há empregadas de limpeza independentes na Suíça”. Isto significa que a responsabilidade de provar que a sua empresa de limpeza é realmente independente e não apenas uma série de trabalhos secundários não declarados é sua. O não cumprimento dos critérios (explicados abaixo) pode fazer com que as autoridades reclassifiquem o seu trabalho como emprego. Isto forçaria cada um dos seus clientes a registar-se retroativamente como seu empregador e a pagar contribuições retroativas para o AHV, possivelmente com penalizações. Em casos graves, são possíveis multas e até mesmo acusações criminais por abuso deliberado ou Schwarzarbeit (trabalho não declarado). Claramente, é do interesse de todos – seu e dos seus clientes – organizar tudo corretamente desde o início.

Para ser oficialmente reconhecido como trabalhador independente (selbständig) na Suíça, deve operar genuinamente como um negócio independente. Os gabinetes de compensação da AHV avaliam isto caso a caso, considerando a realidade económica do seu trabalho, e não apenas a sua identidade. Eis as principais condições que deve cumprir para que a AHV (e a SVA Zurique, no cantão de Zurique) reconheçam a sua limpeza doméstica como um negócio autónomo legítimo:

• Vários clientes: Deve trabalhar para vários clientes diferentes, e não apenas para uma única residência. Se limpar para apenas uma família (ou um único cliente principal), as autoridades irão normalmente considerá-lo um funcionário desse cliente. Procure ter pelo menos três clientes para evitar a dependência económica de uma única fonte. Quanto mais clientes atender, mais forte será a sua justificação para o verdadeiro trabalho independente.

• Identidade da sua empresa: Apresente-se com o seu próprio nome ou nome da empresa, e não apenas como um "colaborador" individual. Na prática, isto significa gerir uma empresa em nome individual ou empresa: por exemplo, “Serviços de Limpeza Maria Garcia” em vez de apenas “Maria, a empregada de limpeza”. A AHV espera que divulgue publicamente os seus serviços como um negócio – por exemplo, pode registar um nome comercial, registar-se em diretórios, ter cartões de visita ou um simples website e emitir faturas em seu próprio nome para os seus serviços de limpeza. Uma marca profissional sinaliza que está no negócio por conta própria e não está vinculado a nenhum empregador.

• Controlo sobre o Trabalho e a Agenda: Os empregados de limpeza verdadeiramente independentes decidem como e quando o trabalho é feito. Define a sua própria agenda em acordo com os clientes, em vez de receber turnos fixos como um funcionário. Pode escolher quais os trabalhos a aceitar ou recusar e é livre de organizar os seus métodos de trabalho. Por exemplo, pode oferecer determinados pacotes de limpeza ou utilizar as suas próprias técnicas. Tem também a liberdade de contratar alguém para ajudar ou subcontratar, se necessário (embora num negócio individual provavelmente não o faça, esta liberdade é uma marca da independência). Quanto mais autonomia tiver em relação às instruções diretas do cliente, melhor – um freelancer não deve ser microgerido pelo proprietário.

• Utilização de Ferramentas e Materiais Próprios: Um critério prático fundamental na limpeza é que um profissional independente forneça o seu próprio equipamento e material. Se fosse realmente como uma empresa de limpeza, "chegaria com o seu próprio aspirador, esfregona, produtos de limpeza, etc., e até o seu próprio carro para transporte". Por outras palavras, está a investir nas ferramentas do ofício. Por outro lado, se cada cliente fornece todos os produtos de limpeza e lhe diz para usar o seu aspirador e esfregona, parece que o estão a tratar como um ajudante interno. Para ser visto como um contratante independente, venha equipado como um profissional: utilize os seus próprios produtos de limpeza (e inclua o custo dos mesmos nos seus honorários), traga as suas próprias ferramentas e providencie o seu próprio transporte para os locais de trabalho. Isto também significa que arca com o custo e a manutenção destes materiais – um aspeto de assumir o seu próprio risco económico.

• Risco Financeiro e Pricing: Ser trabalhador independente significa que arma o risco financeiro do seu negócio. Deve cobrar aos clientes uma taxa que cubra não só o seu salário líquido, mas também todas as suas despesas (materiais, viagens, seguros, impostos, etc.) e uma margem de lucro. Normalmente, define os seus próprios preços ou taxas horárias para os serviços de limpeza, em vez de simplesmente receber um salário. Por exemplo, um empregado de limpeza por conta própria pode cobrar a um cliente "CHF 35 por hora, incluindo encargos sociais e materiais", enquanto um empregado de limpeza contratado recebe um salário por hora fixado pelo empregador. Se um cliente não pagar uma fatura, terá de lidar com isso (risco de não pagamento) – outro sinal de que está no negócio por conta própria. Demonstrar que calcula orçamentos, fatura os clientes diretamente e possivelmente até cobra IVA se exceder o limite de faturação comprova o seu estatuto de trabalhador independente.

• Independência na Organização: Opera por conta própria e por iniciativa própria. Por exemplo, decide se quer expandir os seus serviços, anunciar para encontrar novos clientes ou talvez especializar-se em determinados tipos de limpeza. Não está integrado na família de nenhum cliente para além do serviço que presta. Frequentemente, os trabalhadores de limpeza independentes realizam trabalhos fora de apenas uma casa – por exemplo, também limpando escritórios ou várias casas – demonstrando que não estão vinculados às instalações de um único empregador. (Os limpa-vidros domésticos, por natureza, trabalham nas casas dos clientes, mas a ideia é que não trabalhe em uma casa exclusivamente, dia após dia; é móvel.)

Em síntese, deve agir verdadeiramente como um empresário e não como um empregado doméstico. O gabinete de compensação suíço procurará provas de todos os itens acima quando solicitar o estatuto de trabalhador independente. Podem solicitar documentação como: contratos ou faturas para vários clientes, comprovativos de anúncios ou do site da sua empresa, artigos de papelaria ou folhetos da sua empresa, talvez um registo comercial ou um contrato de arrendamento para qualquer espaço de armazenamento/trabalho, etc., para garantir que cumpre os requisitos. Só se estiverem convencidos de que "trabalha em seu próprio nome, por sua conta e assume o seu próprio risco económico" é que lhe concederão o estatuto oficial de empregado de limpeza por conta própria. Obter este estatuto é fundamental – é a sua proteção contra ser tratado como um trabalhador não declarado.

Desafios e Alternativas para Aspirantes a Empregados de Limpeza

Ser um empregado de limpeza independente na Suíça traz vantagens e desafios. O lado positivo é que tem a liberdade de definir o seu próprio horário, escolher os seus clientes e aumentar o seu rendimento sem ter de o partilhar com uma agência. Pode potencialmente ganhar mais por hora bruto do que como empregado de limpeza contratado, uma vez que assume as responsabilidades administrativas. Muitas pessoas apreciam a independência e a relação pessoal com os clientes que acompanham o trabalho freelancer. Se conquistar uma boa clientela, poderá até expandir o seu negócio (por exemplo, contratando um colega de equipa ou especializando-se em limpeza de alto padrão a preços premium). Como cidadão da UE, tem também a flexibilidade de prestar serviços em diferentes cantões e até de se ligar a clientes na comunidade internacional, aproveitando as suas competências linguísticas.

No entanto, existem desafios significativos que precisa de conhecer:

• Carga Administrativa: Gerir a parte comercial – papelada, tratar do gabinete de indemnizações, pagar prémios de seguro e contribuições – pode ser intimidante, especialmente se não for fluente em alemão (em Zurique) ou francês (em Genebra) para ler todos os formulários. Terá de estar em dia com as faturas trimestrais do AHV, as declarações de imposto de rendimento e, possivelmente, a correspondência com as autoridades para manter o seu estatuto. Isto é controlável, mas é um trabalho extra com o qual os colaboradores não precisam de se preocupar.

• Considerações Financeiras: Como trabalhador independente, deve planear as suas próprias contribuições sociais, impostos e benefícios. Por exemplo, se apanhar uma gripe e perder uma semana de trabalho, não receberá o pagamento automaticamente – isto é uma perda de rendimentos, a menos que tenha cobertura de seguro. Também não terá férias remuneradas por defeito; precisa de considerar o período de férias no seu preço (muitos trabalhadores independentes incluem um pouco mais na sua taxa horária para poderem "pagar-se" por algum tempo de férias). Além disso, ao contrário de um trabalhador por conta de outrem, não pode aceder ao subsídio de desemprego se o seu trabalho diminuir. Isto significa que deve manter uma reserva para amortecer quaisquer períodos de seca ou contratempos inesperados.

• Obstáculo ao Reconhecimento: Como discutido, obter o reconhecimento oficial como trabalhador independente na área da limpeza doméstica não é fácil – as autoridades estão céticas. Poderá descobrir que a SVA (Sistema de Aquisição de Clientes) rejeita inicialmente o seu pedido se achar que não demonstrou independência suficiente. Se isto acontecer, poderá ter de reunir mais provas (contratos adicionais com clientes, etc.) e, possivelmente, recorrer ou candidatar-se novamente. Pode ser frustrante navegar por esta burocracia. Seja paciente e esteja preparado para defender o seu caso. Por vezes, ajuda ter um especialista ou contabilista local a ajudar com o seu pedido para garantir que todos os critérios são claramente cumpridos.

• Aquisição de Clientes e Concorrência: No início, encontrar clientes suficientes pode ser difícil. Existe concorrência de agências de limpeza (como a Batmaid, Helpling, etc.), outros profissionais independentes (alguns dos quais podem reduzir os preços ou, infelizmente, trabalhar sem registo) e até recomendações informais nas comunidades. Pode precisar de investir tempo no marketing dos seus serviços. Numa cidade como Zurique, os preços e as expectativas de limpeza podem ser elevados – os clientes esperam qualidade. Certifique-se de que não define preços demasiado baixos; para além de ter de cobrir os seus custos, preços muito baixos podem fazer com que os colaboradores duvidem que está a cobrar "como uma empresa" (lembre-se, um profissional independente "cobraria o custo total", incluindo as contribuições sociais na sua taxa). Pesquise os preços praticados: para serviços de limpeza legal em Zurique, os clientes acabam geralmente por pagar cerca de 30 a 40 francos suíços por hora (incluindo todas as contribuições) ao contratar através de uma agência. Como trabalhador independente, pode definir um preço competitivo ligeiramente inferior ao preço total de uma agência, mas suficientemente elevado para cobrir o que uma agência normalmente cobriria pelos seus serviços de limpeza. É um ato de equilíbrio para conquistar clientes, mas também para se manter viável.

Perante estes desafios, é também importante considerar soluções alternativas e ser honesto consigo mesmo sobre o que é melhor para si:

• Trabalhar através de uma agência ou plataforma: Se lidar com todas as formalidades comerciais for demasiado para si, poderá trabalhar para uma empresa de limpeza ou através de uma plataforma que atue como empregador. Algumas plataformas na Suíça permitem que os clientes agendem serviços de limpeza, e você torna-se o funcionário oficial do cliente (com a plataforma a tratar da administração em nome do cliente, como a quitt faz), ou a plataforma pode contratar o profissional de limpeza diretamente e enviá-lo aos clientes. Por exemplo, um modelo (como em alguns serviços) é que a plataforma é apenas um facilitador da folha de pagamento – ainda tem vários pequenos empregadores, mas eles tratam da papelada. Outro modelo (como um serviço "premium") é que a empresa contrata profissionais de limpeza para o pessoal e o cliente não é um empregador. Prós: Obtém a estabilidade de ser funcionário (seguro contra acidentes, contribuições sociais pagas) sem ter de encontrar clientes ou gerir a administração. Contras: O pagamento por hora que recebe pode ser Mais baixo do que cobraria a título privado, uma vez que a empresa fica com uma parte. Além disso, perde alguma independência na escolha dos clientes ou da agenda. No entanto, para muitos titulares da Permissão B, começar numa agência pode proporcionar experiência profissional na Suíça e estabilidade de rendimentos. Pode sempre fazer a transição para o trabalho freelancer mais tarde, quando compreender melhor o mercado.

• Aceitando Emprego Doméstico (Legalmente): Outra opção é permanecer como "funcionário" de cada cliente, mas fazê-lo de forma totalmente legal. Isto significa que cada família ou indivíduo para quem trabalha como empregado de limpeza o registará no AHV e o segurará, conforme descrito anteriormente. Pode incentivá-los a utilizar um serviço como o quitt.ch ou o Batsoft (o serviço de processamento de salários da Batmaid) para facilitar o processo. Na sua perspetiva, receberia recibos de vencimento oficiais, contribuições para o AHV, talvez até BVG (fundo de pensões) se ganhar acima do limite com um empregador, e cobertura para acidentes. Poderia ainda trabalhar para várias famílias; Teria apenas vários pequenos contratos de trabalho a tempo parcial. Prós: Não tem de pagar as contribuições para o Seguro de Desemprego (são divididas e geridas pelos empregadores), recebe todas as proteções laborais (licença remunerada por acidente, etc.) e evita o incómodo de se registar como trabalhador independente. Contras: Tem menos flexibilidade na forma como as coisas são geridas (cada empregador pode definir regras), a sua taxa bruta pode ser um pouco mais baixa, uma vez que as famílias terão em conta os custos extra que suportam, e terá de coordenar a papelada com cada família. Além disso, ter muitos empregadores pode ser administrativamente complexo (embora serviços como o Quitt integrem isso muito bem). Ainda assim, para alguns profissionais de limpeza, esta é uma forma viável de trabalhar de forma independente (no sentido de ter vários clientes) sem ser um trabalhador independente propriamente dito.

• Formar uma Cooperativa ou Parceria: Se tem amigos ou contactos também interessados ​​na limpeza, pode considerar formar um pequeno coletivo de limpeza. Por exemplo, alguns empregados de limpeza juntos formam uma sociedade ou cooperativa, reúnem recursos (para marketing, talvez partilhem equipamento) e cada um trabalha por conta própria sob esta estrutura ou criam uma pequena empresa. Isto pode dar-vos uma estrutura de apoio um pouco maior – podem cobrir-se quando um está doente ou de férias e apresentar uma fachada mais sólida aos clientes. No entanto, também requer um elevado nível de confiança e coordenação entre os parceiros. É menos comum, mas é uma boa ideia se trabalhar sozinho parecer demasiado arriscado.

• Upskilling ou Foco no Nicho: Uma alternativa dentro do setor da limpeza é especializar-se num nicho onde os clientes estão mais habituados a contratar empresas. Por exemplo, focar-se na limpeza profunda de fim de arrendamento (onde trabalha com imobiliárias ou proprietários), limpeza de escritórios para pequenas empresas ou limpeza pós-obra. É mais provável que estes clientes (empresas ou agências) aceitem uma fatura de um empregado de limpeza independente (eles próprios não querem a responsabilidade de ser o seu "empregador"). Se seguir este caminho, poderá ser mais fácil ser tratado como um fornecedor do que como um trabalhador doméstico. Note que fazer limpeza exclusivamente em escritórios/comércio eliminaria o problema do "trabalho doméstico" – as regras de trabalho doméstico que discutimos aplicam-se especificamente a casas particulares. Portanto, focar-se em alguns clientes empresariais pode fortalecer o seu estatuto de independência. Por exemplo, se metade do seu rendimento provém de alguns contratos de limpeza de escritórios e a outra metade de casas particulares, estas podem estar mais dispostas a ser apenas clientes (e a AHV pode vê-lo mais como uma empresa de limpeza). É uma área um pouco nebulosa, mas expandir para além das casas particulares pode ajudar a sua situação como freelancer.

Importante: Se perceber que manter o estatuto de trabalhador independente não é sustentável (financeira ou burocraticamente), não hesite em procurar aconselhamento. Organizações como a SVA Zürich podem fornecer orientação sobre o que pode precisar de ajustar. Além disso, certifique-se de que faz coisas como pagar as suas faturas de AHV a tempo – se um trabalhador independente não pagar as suas contribuições, o estatuto pode ser revogado. Mantenha tudo em segredo para proteger também a sua autorização B; a imigração suíça pode verificar se um trabalhador independente está a cumprir com as suas obrigações (por exemplo, se nunca pagou AHV ou impostos, questionariam a legitimidade do seu negócio ao renovar a sua autorização). Manter-se em dia com a AHV e a imigração irá garantir que poderá continuar a sua atividade de freelancer a longo prazo.

Este guia pode ser bastante frustrante de ler. Pensa: "Só quero começar o meu negócio, fazer as coisas da maneira certa e manter a simplicidade", e, no entanto, a Suíça está a dificultar-lhe a vida, dizendo que isso não é possível. Além disso, pode existir uma barreira linguística dificultando a comunicação com a AHV.

Este debate sobre os freelancers surge com demasiada frequência na maioria dos países: as autoridades pensam que estão a ajudar e a proteger as pessoas em situações económicas frágeis ao criarem estas leis, quando tudo o que estão a fazer é dificultar-lhes ainda mais a vida e tornar ainda mais difícil ganhar a vida. A Uber foi outro debate semelhante em que os freelancers perderam; em alguns cantões suíços, os motoristas da Uber têm agora de trabalhar através de alguma plataforma de empregador, reduzindo ainda mais a sua receita.

Este é o privilégio de um país como a Suíça: "goste-se ou deixe-se" e, como os salários são tão altos aqui, as pessoas não se vão embora e toleram muitas asneiras.

Assim, infelizmente, se apenas pretende abrir um negócio de limpeza simples, as suas opções são utilizar uma solução como o Quitt (que custará 10% da sua receita e provavelmente mais, uma vez que alguns clientes podem não querer lidar com a complexidade da situação) ou simplesmente não declarar a sua receita, o que o impede de obter seguro e acesso à segurança social (e é obviamente ilegal).

Ambas são, infelizmente, más opções e gostaria que não fosse o caso.