Pausen für Schweizer Freelancer: Rechte kennen, smarter arbeiten

Der häufigste Irrtum unter Schweizer Freelancern: Sie denken, das Arbeitsgesetz gilt nicht für sie – also verzichten sie komplett auf Pausen. Und fragen sich dann, warum sie nach drei Monaten ausgebrannt sind.

Die Wahrheit? Es ist komplizierter.

Selbständige in der Schweiz fallen grundsätzlich nicht unter das Arbeitsgesetz. Trotzdem lohnt es sich, die Pausenregelungen zu verstehen – nicht nur wegen der Compliance. Es geht darum, die 43% der Freelancer zu schützen, die Burnout-gefährdet sind, und die Produktivität zu erhalten, die dich wettbewerbsfähig macht.

Ob du aus einem Zürcher Coworking-Space programmierst oder von deiner Lausanner Wohnung aus berätst: Dieser Leitfaden erklärt genau, wann das Schweizer Arbeitsgesetz für dich gilt – und warum strategische Pausen so oder so sinnvoll sind.

Wenn Kundenverträge angestelltenähnliche Zeiten verlangen

Auch wenn du wirklich selbständig bist, wenden viele Schweizer Unternehmen ihre internen Richtlinien auf Freelancer an, die vor Ort arbeiten. Wenn dein Vertrag festlegt, dass du von 9 bis 17 Uhr anwesend sein musst, erwartet das Unternehmen möglicherweise, dass du deren Pausenplan einhältst.

Smarter Ansatz: Kläre diese Erwartungen vorab. Finde heraus, ob du deren Arbeitsgesetz-Compliance folgen sollst oder deine Freelancer-Flexibilität behältst.

Was gilt rechtlich als «Pause»?

Das Schweizer Gesetz definiert Pausen anhand von drei Kriterien:

1. Keine Arbeitsleistung während dieser Zeit
2. Volle Entscheidungsfreiheit, wie du die Zeit nutzt
3. Keine Erreichbarkeitspflicht – du kannst das Gelände verlassen

Wenn du auf Abruf bereit sein oder am Arbeitsplatz bleiben musst, ist das keine rechtliche Pause – sondern bezahlte Arbeitszeit.

Die Frage: bezahlt oder unbezahlt? Pausen zählen grundsätzlich nicht als Arbeitszeit und werden nicht bezahlt. Ausnahme: Wenn du deinen Arbeitsplatz nicht verlassen kannst oder erreichbar bleiben musst, zählt die Pause als Arbeitszeit und muss vergütet werden.

Angestellte können ihr Pausenrecht nicht verzichten, um früher zu gehen – es ist aus Sicherheits- und Gesundheitsgründen obligatorisch.

Warum Freelancer trotzdem Pausen einplanen sollten

Du bist nicht gesetzlich verpflichtet, Pausen zu machen. Warum also?

Weil häufige Unterbrechungen die Produktivität um 20% senken und Arbeiten ohne strategische Erholung direkt zum Burnout führt, der fast die Hälfte aller Freelancer betrifft.

Mit etwa 25% der Schweizer Arbeitnehmenden, die freiberuflich tätig sind (laut Deloitte), ist das kein Nischenthema – es ist eine weitverbreitete Herausforderung, die systematische Lösungen erfordert.

Die Wissenschaft hinter strategischen Pausen

Aktuelle Forschung aus 2025 enthüllt etwas Überraschendes über die populäre Pomodoro-Technik.

Eine Meta-Analyse zeigt, dass Pomodoro-Interventionen konsequent den Fokus verbesserten und mentale Ermüdung reduzierten. Allerdings erlebten Teilnehmende mit dieser Methode einen schnelleren Anstieg der Ermüdung und Motivationsabfall im Vergleich zu selbstregulierten Pausen.

Hier kommt der Twist: Es gab keinen Gesamtunterschied bei Produktivität oder Aufgabenabschluss zwischen beiden Ansätzen.

Der wahre Gewinner? Systematische Pausen jeglicher Art.

Forschung von Biwer et al. (2023) zeigte, dass systematische Pausen – ob Pomodoro oder individuelle Zeitpläne – «Stimmungsvorteile und Effizienzvorteile» brachten im Vergleich zu Pausen «wann immer mir danach ist». Teilnehmende erledigten ähnliche Aufgaben in kürzerer Zeit mit strukturierten Pausensystemen.

Die Erkenntnis: Kurze mentale Pausen regenerieren effektiv kognitive Ressourcen bei anspruchsvollen Aufgaben. Das spezifische Timing (25 Minuten, 50 Minuten, 90 Minuten) ist weniger wichtig als ein konsistentes System.

Dein System einrichten

Wesentliche Komponenten:

✔ Digitale Timer: Stelle Alarme ein oder nutze Apps, die dich an Pausen erinnern (verlass dich nicht auf «wenn ich müde bin»)

✔ Physische Trennung: Verlasse deinen Arbeitsplatz während Pausen – Sofa, Balkon, anderer Raum

✔ Erholsame Aktivitäten: Spazieren, dehnen, meditieren oder mit jemandem reden (keine Bildschirmzeit)

✔ Kundengrenzen: Lege Kernarbeitszeiten in Verträgen fest; antworte nicht ausserhalb dieser Zeiten auf Nachrichten

✔ Aufgaben-Batching: Gruppiere ähnliche Aufgaben zusammen mit Pausen zwischen den Kategorien

Zeitmanagement-Tipps, die Pausensysteme unterstützen

• Puffer einplanen: Baue Pufferzeit in Schätzungen ein, damit du keine Pausen für Deadlines opferst
• Hochphasen identifizieren: Plane anspruchsvolle Arbeit während deiner energiereichsten Zeiten
• Intervalle nutzen: Setze Zeitlimits für Aufgaben mit eingebauten Pausen statt offener «bis es fertig ist»-Sitzungen

Das Fazit: Freiheit braucht Struktur

Als Schweizer Freelancer hast du unglaubliche Flexibilität. Das Arbeitsgesetz bindet dich nicht. Du antwortest keinem Vorgesetzten. Du bestimmst deinen eigenen Zeitplan.

Aber Freiheit ohne Struktur wird zum Chaos.

Die erfolgreichsten Freelancer verstehen dieses Paradox: Sie nutzen systematische Pausen nicht, weil sie müssen, sondern weil strategische Erholung nachhaltige Höchstleistung erst ermöglicht.

Ob du die Pomodoro-Technik übernimmst, individuelle Intervalle erstellst oder dich einfach verpflichtest, alle paar Stunden vom Schreibtisch aufzustehen – das Muster zählt mehr als die Details.

Kombiniere diese Produktivitätspraktiken mit geeigneten Verwaltungstools – wie Magic Heidi für Rechnungsstellung, Spesenerfassung und MWST-Compliance – und du baust ein nachhaltiges Freelance-Geschäft, das Jahre hält, nicht nur Monate.

Dein nächstes Projekt wartet. Aber zuerst: Mach eine Pause.