8 Förderprogramme für Waadtländer Unternehmer: Welche lohnen sich wirklich?

Der Kanton Waadt bietet mehr Startup-Förderung als fast überall sonst in Europa. Doch ein Startup kann Jahre damit verbringen, Finanzierung zu jagen, ohne etwas Sinnvolles aufzubauen. Hier ist eine ehrliche Bewertung, welche Programme echten Mehrwert bieten.

Schweizer Unternehmer prüft Finanzierungsoptionen

Die Förder-Falle.
Tappen Sie nicht hinein.

Ich habe Gründer gesehen, die zu professionellen Pitch-Deck-Schreibern wurden statt zu Unternehmern. Aber alle Förderprogramme abzulehnen ist auch nicht klug. Einige bieten echten Mehrwert bei minimalem Zeitaufwand. Andere sind Zeitfresser, getarnt als Chancen.

⏰
ZeitaufwandWie viel Ihrer Entwicklungszeit wird beansprucht?
💰
Echter MehrwertWas bekommen Sie wirklich über die Headline-Zahl hinaus?
🎯
PassgenauigkeitLohnt es sich für IHRE spezifische Situation?
Schnellvergleich

Alle Programme im Überblick

Bevor wir ins Detail gehen, hier der Vergleich der 8 Programme nach den wichtigsten Kriterien.

ProgrammMax. FörderungZeitaufwandEigenkapitalIdeal für
VentureKickCHF 150K (+850K)HochWandeldarlehenTech-Startups vor Gründung
Innosuisse CoachingCHF 135KMittelNeinStartups mit Strategie-Bedarf
GENILEMCHF 85K WertMittelNeinKMU-orientierte Unternehmen
PERLCHF 50KMittelNeinEtablierte Lausanner Firmen
EPFL BlazeCHF 10KMittelNeinEPFL/UNIL/EHL-Studierende
SPEIBis 50% der KostenNiedrigNeinExport- & Innovationsprojekte
EPFL InnograntsCHF 100KHochNeinDeep Tech aus dem Labor
Future of Health GrantCHF 90KMittelNeinDigital-Health-Startups
#1 - VentureKick

VentureKick: Der Goldstandard (mit Einschränkungen)

Das renommierteste Startup-Programm der Schweiz. Seit 2007 wurden 750 Unternehmen unterstützt, die 14'500 Arbeitsplätze schufen und CHF 9 Milliarden an Investitionen anzogen. Zwei Drittel aller Schweizer Startup-Preisträger sind VentureKick-Alumni.

Schweizer Startup-Ökosystem

Lohnt sich VentureKick?

✅ Vorteile:

  • Bestes Startup-Netzwerk der Schweiz (dem Y Combinator am nächsten)
  • Erste CHF 10K ohne Eigenkapitalabgabe
  • Öffnet Türen zu ernsthafter Anschlussfinanzierung
  • Starkes Signal an zukünftige Investoren

❌ Nachteile:

  • Extrem zeitaufwändige Bewerbung
  • Spätere Stufen erfordern Wandeldarlehen
  • Pflicht-Workshops fressen Entwicklungszeit
  • Kann falsches Gefühl von Fortschritt erzeugen

Fazit: Lohnt sich, wenn Sie ein skalierbares Tech-Unternehmen aufbauen und noch nicht gegründet haben. Das Netzwerk allein rechtfertigt den Aufwand. Aber lassen Sie nicht zu, dass "VentureKick-Vorbereitung" zu Ihrem Vollzeitjob wird.

#2 - Innosuisse

Innosuisse Coaching: Besser als sein Ruf

Die Coaching-Programme der Bundesinnovationsagentur haben sich deutlich verbessert—und die Förderung wurde auf insgesamt bis zu CHF 135'000 an Coaching-Wert erhöht.

Strategisches Business-Coaching
Drei Programme

Verschiedene Phasen, verschiedene Bedürfnisse

Innosuisse bietet Coaching-Gutscheine, die mit der Reife Ihres Startups skalieren.

Lohnt sich Innosuisse?

✅ Vorteile:

  • Keine Eigenkapitalkosten
  • Geringer Zeitaufwand für die Bewerbung
  • Flexible Coach-Auswahl
  • Erheblicher Gesamtwert (bis CHF 135K)

❌ Nachteile:

  • Coach-Qualität variiert stark
  • Viele Coaches haben Konzern-Hintergrund, keine Startup-Erfahrung
  • Wert hängt komplett von der Coach-Passung ab

Fazit: Lohnt sich nur wenn Sie einen spezifischen Coach finden, der zu Ihren Bedürfnissen passt. Durchsuchen Sie das Innosuisse-Coach-Verzeichnis vor der Bewerbung. Fragen Sie andere Gründer nach Empfehlungen. Ohne den richtigen Coach wird das zur Pflichtübung.

#3 - GENILEM

GENILEM: Der versteckte Champion

30 Jahre, 11'500 Projektdiagnosen, 330 beschleunigte Unternehmen, 3'000 geschaffene Arbeitsplätze. Ihre Philosophie: 'Kein Geld, aber Coaching für robuste, innovative KMUs, die Bestand haben.'

Nachhaltiges lokales Unternehmen

Drei Jahre Unterstützung.
Komplett kostenlos.

GENILEM bietet das längste Förderprogramm der Region—und es kostet Sie nichts. Gesamtwert: CHF 85'000, vollständig von Sponsoren finanziert.

🇨🇭 Schweizer Gründung
📊 30 Jahre Erfolgsgeschichte
🏢 KMU-Fokus
⭐ 330+ Unternehmen
📅
3 Jahre Coaching

Längstes Programm der Region

🤝
Unternehmer-Netzwerk

Zugang zu erfahrenen Mentoren

💚
Keine Kosten

Kein Eigenkapital, keine Rückzahlung

🏔️
Lokaler Fokus

Starkes Waadt- und Genf-Netzwerk

Lohnt sich GENILEM?

✅ Vorteile:

  • Drei Jahre Unterstützung (längstes Programm der Region)
  • Kein Eigenkapital, keine Rückzahlung
  • Fokus auf nachhaltige Unternehmen, nicht nur Tech-Einhörner
  • Starkes lokales Netzwerk in Waadt und Genf

❌ Nachteile:

  • Sehr selektiv
  • Besser geeignet für KMU-artige Unternehmen als reine Tech-Startups
  • Weniger prestigeträchtig für Investoren-Signaling

Fazit: Ausgezeichnet für Gründer, die nachhaltige lokale Unternehmen aufbauen. Wenn Sie nicht dem Einhorn-Status nachjagen, sondern etwas Solides aufbauen wollen, bietet GENILEM unübertroffene Langzeitunterstützung.

#4 - PERL

PERL: Preisgeld für etablierte Unternehmen

Der Prix Entreprendre Lausanne Région hat seit 2003 fast 100 regionale Unternehmen unterstützt. Alle 25 seit 2020 ausgezeichneten Firmen sind noch aktiv.

Lohnt sich PERL?

✅ Vorteile:

  • Erhebliche Medienberichterstattung
  • Keine Eigenkapitalanforderung
  • Validiert Ihr Unternehmen lokal
  • Starke Überlebensrate unter Gewinnern

❌ Nachteile:

  • Muss in der Region Lausanne ansässig sein
  • Kompetitiv (viele Bewerber)
  • Besser für etablierte Unternehmen als Early-Stage-Startups

Fazit: Bewerben lohnt sich, wenn Sie ein funktionierendes Unternehmen in der Region Lausanne haben. Die Sichtbarkeit allein kann die Kundenakquise ankurbeln. Weniger relevant für Startups ohne Umsatz.

#5 - EPFL Blaze

EPFL Blaze: Die Studenten-Schnellspur

Seit 2021 wurden 50+ Startups unterstützt—zwei bei Y Combinator aufgenommen, ein erfolgreicher Exit. Das einzige Programm, das ich ohne Vorbehalte empfehle.

Studierender Unternehmer

Lohnt sich EPFL Blaze?

✅ Vorteile:

  • Respektiert Ihre Zeit (einfache Bewerbung)
  • Keine Pflicht-Workshop-Teilnahme
  • Echter Mehrwert für Studierende mit begrenztem Kapital
  • Wachsende Y Combinator-Erfolgsbilanz
  • Kleine Kohorten bedeuten persönliche Betreuung

❌ Nachteile:

  • Beschränkt auf EPFL/UNIL/EHL-Affiliierte
  • Intensives Programm neben dem Studium
  • CHF 10K ist bescheiden im Vergleich zu anderen Programmen

Fazit: Das einzige Förderprogramm, das ich ohne Vorbehalte empfehle. Sie konzentrieren sich auf eines: Ihnen beim Aufbau zu helfen. Keine Bürokratie, keine sinnlosen Workshops. Wenn Sie Studierende/r mit einem echten Projekt sind, bewerben Sie sich.

#6 - SPEI

SPEI: Direkte Staatsförderung

Der Service de la promotion de l'économie et de l'innovation bietet direkte Finanzhilfen, die bis zu 50% spezifischer Projektkosten decken.

Fonds für nachhaltige Wirtschaft

Der Kanton hat CHF 105 Millionen für Fonds in den Bereichen Innovation, onkologische Immuntherapie und nachhaltige Wirtschaft bereitgestellt.

Lohnt sich SPEI?

✅ Vorteile:

  • Direkte Barzuschüsse
  • Kein Eigenkapital
  • Spezifische, berechenbare Förderkriterien
  • Weniger Konkurrenz als bei Preisprogrammen

❌ Nachteile:

  • Projektspezifisch (keine allgemeinen Betriebsmittel)
  • Bürokratischer Prozess
  • Erfordert Eigenfinanzierung als Gegenstück

Fazit: Ausgezeichnet für spezifische Ausgaben. Planen Sie, an einer wichtigen Messe teilzunehmen? Brauchen Sie IP-Schutz? Bewerben Sie sich hier, statt aus eigener Tasche zu zahlen. Aber bauen Sie Ihren Businessplan nicht auf SPEI-Zuschüsse auf.

#7 & #8

Spezialprogramme für spezifische Gründer

Zwei weitere Programme bedienen engere, aber wichtige Nischen im Waadtländer Ökosystem.

Deep Tech

EPFL Innogrants: CHF 100'000 für Labor-basierte Startups

Wenn Ihr Startup aus EPFL-Forschung entstanden ist, überbrückt Innogrants die Lücke zwischen Labor und Markt. Hoher Zeitaufwand, aber essenzielle Finanzierung für die kritische Übergangsphase, wenn Sie für VCs zu früh, aber für reine Forschungsgelder zu fortgeschritten sind.

  • Muss aus EPFL-Forschung stammen
  • Fokus auf Kommerzialisierung wissenschaftlicher Innovation
  • Deckt Labor-zu-Markt-Übergangskosten
Deep Tech Forschung
Digital Health

Future of Health Grant: CHF 90'000 für Health Tech

Für Health-Tech-Gründer bietet dieses Spezialprogramm nicht-verwässernde Finanzierung plus personalisiertes Coaching, CxO-Services auf Abruf und Markt-Feedback von Branchenexperten. Die CxO-Services allein können Monate an Einstellungs-Kopfschmerzen sparen.

  • Bis CHF 90'000 nicht-verwässernde Finanzierung
  • CxO-Services auf Abruf inklusive
  • Markt-Feedback von Branchenexperten
Digital Health Innovation
Entscheidungshilfe

Welches Programm sollten Sie wählen?

Ordnen Sie Ihre Situation dem richtigen Programm zu mit dieser Schnellreferenz.

Ihre SituationBestes ProgrammWarum
Vor Gründung, Tech-fokussiertVentureKickBestes Netzwerk, stärkstes Investoren-Signal
Studierender UnternehmerEPFL BlazeKeine Frage—einfach, respektiert Ihre Zeit
Aufbau eines nachhaltigen lokalen UnternehmensGENILEM3 Jahre Unterstützung sind unübertroffen
Etabliertes Lausanner UnternehmenPERLSichtbarkeit und Validierung
Spezifische ProjektkostenSPEIDirekte Zuschüsse für IP, Messen, Forschung
Deep Tech aus EPFL-LaborenInnograntsÜberbrückt Labor-zu-Markt-Lücke
Digital-Health-StartupFuture of HealthMassgeschneiderte Unterstützung + CxO-Services
Realitätscheck

Die eigentliche Frage, die Sie sich stellen sollten

Bevor Sie sich bei einem Programm bewerben, antworten Sie ehrlich: 'Würde ich dieselbe Zeit stattdessen in mein Produkt investieren?' Wenn Ihre Bewerbungszeit Kunden, Umsatz oder einen funktionierenden Prototyp generieren könnte—überlegen Sie zweimal.

Unternehmer wägt Optionen ab

Das Fazit

Diese Programme existieren, um Unternehmen zu beschleunigen, nicht um die Aufbauarbeit zu ersetzen.

Die besten Unternehmer, die ich kenne, behandeln Förderprogramme als Ergänzung, nicht als Strategie. Sie bewerben sich, wenn es Sinn macht, nehmen, was nützlich ist, und lassen nie zu, dass "Vorbereitung auf den nächsten Pitch" zu ihrer Hauptbeschäftigung wird.

Wählen Sie klug. Bauen Sie unermüdlich.

Behalten Sie den Überblick über Ihre Finanzen

Wenn Zuschüsse und Fördergelder fliessen, wird die Nachverfolgung entscheidend. Magic Heidi hilft Schweizer Unternehmern, Rechnungen, Ausgaben und Buchhaltung in einer einfachen App zu verwalten—damit Sie sich auf den Aufbau konzentrieren können, nicht auf Papierkram.

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