Qui travaille en Suisse au salaire horaire a droit à une indemnité de vacances. Cela semble simple, mais en pratique, cela fait régulièrement l'objet de litiges. Quel pourcentage vous revient? Quelle est la différence avec l'indemnité de jours fériés? Et comment tout cela apparaît-il sur le bulletin de salaire? Ce guide explique l'indemnité de vacances en Suisse pour les salariés horaires, les employeurs et les indépendants — avec des exemples concrets en CHF, des bases juridiques et des formules que vous pouvez appliquer directement.

L'indemnité de vacances est régie par le code des obligations. Celui qui travaille au salaire horaire est payé à l'heure, mais a néanmoins un droit légal aux vacances. Comme les vacances ne sont pas automatiquement compensées dans le salaire horaire, l'employeur doit verser une majoration sur le salaire horaire — la soi-disant indemnité de vacances. Elle est calculée soit comme un pourcentage du salaire brut, soit comme une majoration forfaitaire intégrée dans le salaire horaire.

L'essentiel en bref:

• Indemnité de vacances pour 4 semaines de vacances: 8,33% du salaire brut
• Pour 5 semaines de vacances: 10,64%, pour 6 semaines: 13,04%
• L'indemnité de jours fériés s'ajoute en sus de l'indemnité de vacances
• Doit figurer séparément sur le bulletin de salaire — «incl. vacances» ne suffit pas
• CHF 30.00 de salaire horaire → CHF 2.50 d'indemnité de vacances par heure (à 8,33%)

Qu'est-ce que l'indemnité de vacances?

L'indemnité de vacances est la compensation financière du droit légal aux vacances. Elle s'applique lorsqu'un salarié ne prend pas effectivement ses vacances, mais se fait payer les jours de vacances — ou, ce qui est plus fréquent dans le salaire horaire, lorsque le droit aux vacances est directement compensé par une majoration percentageuelle sur le salaire.

Le cadre juridique se trouve dans le code des obligations (CO). L'art. 329a CO régit le droit minimal aux vacances: au moins 4 semaines par an pour tous les employés dès 20 ans, 5 semaines pour les jeunes jusqu'à 20 ans et pour les employés dès 50 ans, si convenu contractuellement. Le calcul concret du droit aux vacances est régi par l'art. 329b CO. Le texte actuel se trouve sur admin.ch sous RS 220 (Code des obligations).

Qui reçoit une indemnité de vacances? En principe, tous les employés. Dans le salaire horaire, la chose est toutefois particulièrement pertinente, car ici le salaire est dû directement par heure travaillée — et les jours de vacances ne sont pas compensés séparément comme «jours libres avec salaire». Au lieu de cela, le droit aux vacances est calculé comme un pourcentage du salaire brut. Cela signifie: chaque heure travaillée déclenche une petite part de salaire de vacances, qui est soit indiquée séparément, soit intégrée comme majoration forfaitaire dans le salaire horaire.

La différence avec le salaire mensuel est évidente: avec un salaire mensuel, vous continuez à percevoir votre salaire fixe pendant les vacances. Vous ne travaillez pas, mais vous recevez le plein salaire. C'est la forme classique de compensation des vacances. Dans le salaire horaire, vous travaillez, et si vous prenez un jour libre, vous ne gagnez rien pour ces heures — à moins que l'indemnité de vacances ne soit structurée comme une majoration. C'est pourquoi l'indemnité de vacances est si importante dans le salaire horaire.

L'indemnité de vacances n'est pas la même chose que l'indemnité de jours fériés, bien que les deux soient souvent mentionnées ensemble. L'indemnité de vacances se rapporte aux jours de vacances contractuels, l'indemnité de jours fériés aux jours fériés légaux. Les deux majorations apparaissent séparément et doivent être calculées et indiquées séparément. Plus à ce sujet plus loin.

Pour les salariés horaires, il existe deux modèles répandus: soit l'employeur verse le salaire horaire plus une majoration séparée pour l'indemnité de vacances sur le bulletin de salaire — soit il intègre l'indemnité de vacances comme majoration forfaitaire dans le salaire horaire. Les deux sont juridiquement admissibles, tant que le montant est correctement calculé et transparentement indiqué. Cela dit, les professionnels recommandent vivement d'indiquer l'indemnité de vacances séparément, car c'est le seul moyen de vérifier qu'elle a été correctement calculée.

Calculer l'indemnité de vacances: formule et pourcentages

Le calcul de l'indemnité de vacances repose sur un principe simple: les jours de vacances sont mis en relation avec le total des jours de travail disponibles. Il en résulte un pourcentage qui est ajouté au salaire brut.

La formule de base est:

Jours de vacances / (260 − jours de vacances) × 100 = indemnité de vacances en %

Les 260 se composent de 52 semaines × 5 jours de travail = 260 jours de travail par an. Les jours de vacances en sont déduits, car ils ne sont pas travaillés. Le rapport entre les jours de vacances et les jours de travail restants donne le pourcentage.

Certaines sources calculent avec 240 au lieu de 260 jours. Cela s'explique par le fait que dans certaines branches, les jours fériés sont déjà déduits du total. Pour l'indemnité de vacances pure, le calcul avec 260 jours est la méthode correcte, à condition qu'aucun jour férié ne soit déduit. L'Office fédéral de la statistique et les offices cantonaux du travail travaillent généralement avec 260 jours. Vérifiez toutefois toujours la convention en vigueur dans votre canton.

Les pourcentages pour les droits aux vacances les plus courants:

Le calcul pour 4 semaines: 20 / (260 − 20) × 100 = 20 / 240 × 100 = 8,33%. Pour 5 semaines: 25 / (260 − 25) × 100 = 25 / 235 × 100 = 10,64%. Pour 6 semaines: 30 / (260 − 30) × 100 = 30 / 230 × 100 = 13,04%.

Ces trois valeurs sont les plus importantes à retenir. La plupart des salariés horaires en Suisse ont 4 semaines de vacances et donc 8,33% d'indemnité de vacances. Ceux qui ont 5 semaines — généralement les plus de 50 ans ou les jeunes de moins de 20 ans — reçoivent 10,64%. Six semaines sont rares, mais se trouvent dans certaines conventions collectives de travail.

Comment calculer la majoration par heure:

Salaire horaire × pourcentage d'indemnité de vacances = majoration par heure

Exemple: vous gagnez CHF 30.00 par heure et avez 4 semaines de vacances. Le calcul: CHF 30.00 × 0,0833 = CHF 2.50 d'indemnité de vacances par heure. Pour 160 heures par mois, cela donne 160 × CHF 2.50 = CHF 400.00 d'indemnité de vacances supplémentaire par mois.

Pour 5 semaines de vacances et CHF 30.00 de salaire horaire: CHF 30.00 × 0,1064 = CHF 3.19 par heure. Pour 160 heures par mois = CHF 510.40 par mois.

Si vous faites de toute façon votre calcul du salaire horaire, vous pouvez prévoir l'indemnité de vacances comme ligne distincte — ou intégrer la majoration directement dans le taux horaire. Les deux sont admissibles, tant que c'est documenté de manière transparente.

Attention aux majorations forfaitaires: certains employeurs intègrent l'indemnité de vacances directement dans le salaire horaire — par exemple «CHF 33.00 incl. 8,33% d'indemnité de vacances». C'est juridiquement admissible, mais le bulletin de salaire doit indiquer clairement quelle part du salaire horaire correspond à l'indemnité de vacances. Un simple «incl. vacances» sans chiffres ne suffit pas, comme nous allons le voir.

Indemnité de jours fériés: la deuxième majoration

L'indemnité de jours fériés est la deuxième majoration qui devient pertinente dans le salaire horaire. Elle est souvent confondue avec l'indemnité de vacances, mais c'est une grandeur distincte qui doit être calculée et indiquée séparément.

L'indemnité de jours fériés compense les jours fériés légaux pendant lesquels les salariés horaires ne travaillent pas et ne reçoivent donc pas de salaire. Dans le salaire mensuel, les jours fériés sont inclus dans le salaire fixe. Pas dans le salaire horaire — c'est pourquoi une majoration est également nécessaire ici.

Le nombre de jours fériés légaux varie d'un canton à l'autre. Le cadre fédéral prévoit huit jours fériés (art. 20a OLT 1), mais les cantons peuvent fixer des jours fériés supplémentaires. La plupart des cantons comptent 8 à 13 jours fériés légaux. Vous trouverez un aperçu sur le site officiel de l'Administration fédérale des contributions sous les réglementations cantonales des jours fériés.

Le calcul de l'indemnité de jours fériés:

Nombre de jours fériés / (260 − jours de vacances − jours fériés) × 100 = indemnité de jours fériés en %

Exemple: 4 semaines de vacances (20 jours), 9 jours fériés légaux: 9 / (260 − 20 − 9) × 100 = 9 / 231 × 100 = 3,90%.

C'est une majoration distincte qui s'ajoute en sus des 8,33% d'indemnité de vacances. Pour CHF 30.00 de salaire horaire, cela fait CHF 30.00 × 0,0390 = CHF 1.17 supplémentaires par heure.

La majoration totale serait dans cet exemple 8,33% + 3,90% = 12,23% — soit CHF 3.67 par heure pour CHF 30.00 de salaire de base. Pour 160 heures par mois, cela représente CHF 587.20 au total.

Cette séparation est déterminante: les deux majorations doivent être calculées séparément et indiquées distinctement. Celui qui les additionne et les indique forfaitairement comme «indemnité de vacances et de jours fériés» s'expose à des rappels — surtout si le nombre de jours fériés change ou si un employé réclame davantage de jours de vacances.

Pour un aperçu détaillé du temps de travail, des jours fériés et du droit aux vacances, voir notre article sur le temps de travail et les vacances en Suisse.

L'indemnité de vacances sur le bulletin de salaire

Le bulletin de salaire est le document sur lequel l'indemnité de vacances doit être indiquée de manière transparente. Ce n'est pas seulement une question d'équité, mais une obligation légale. Une mention «incl. vacances» ne suffit pas — les chiffres doivent être clairement reconnaissables.

Ce que le bulletin de salaire doit contenir:

• Salaire brut (salaire de base × nombre d'heures)
• Indemnité de vacances (ligne distincte, pourcentage visible)
• Indemnité de jours fériés (si applicable, ligne distincte)
• Total salaire brut (salaire de base + majorations)
• Cotisations sociales (AVS/AI/APG, AC, caisse de pension)
• Salaire net

Si les majorations ne sont intégrées que forfaitairement dans le salaire horaire, le bulletin de salaire doit néanmoins détailler quelle part revient à l'indemnité de vacances et de jours fériés. Un simple «incl. vacances» sans chiffres ne suffit pas — plusieurs offices cantonaux du travail l'ont confirmé, et les dispositions pratiques de l'AVS exigent également une séparation correcte. Plus d'informations sur les règles AVS sur ahv.ch.

Exemple d'un bulletin de salaire correct pour un salarié horaire:

Ce bulletin de salaire montre toutes les composantes de manière claire et compréhensible. L'employé comme les autorités voient immédiatement comment le salaire se compose.

L'indemnité de vacances et de jours fériés est soumise aux cotisations sociales sur le plein salaire brut. Cela signifie: l'AVS, l'AC et la caisse de pension sont calculées sur le salaire de base plus les majorations. Les cotisations sont donc plus élevées que si seul le salaire de base était déterminant. C'est un obstacle fréquent, surtout pour les petits employeurs qui gèrent eux-mêmes leur administration des salaires.

Si vous établissez ou vérifiez des bulletins de salaire, un logiciel qui effectue ces calculs automatiquement vaut la peine. Avec l'outil de facturation de Magic Heidi, vous pouvez représenter les salaires horaires, les majorations et les déductions de manière transparente — sans tableaux Excel qui s'effondrent à la prochaine vérification.

Se faire payer les vacances: exemples de la pratique

Les chiffres et les formules sont utiles — mais des exemples concrets montrent à quoi ressemble l'indemnité de vacances au quotidien. Voici trois histoires qui concrétisent le calcul et les pièges.

Lisa, graphiste à Zurich

Lisa travaille comme graphiste dans une agence zurichoise — au salaire horaire. Son taux horaire est de CHF 45.00. Elle a 4 semaines de vacances, soit 8,33% d'indemnité de vacances.

Calcul par heure: CHF 45.00 × 0,0833 = CHF 3.75. Pour 160 heures par mois: 160 × CHF 3.75 = CHF 600.00 d'indemnité de vacances supplémentaire.

Lisa se fait indiquer l'indemnité de vacances séparément chaque mois. Elle sait ainsi combien d'argent lui revient et peut décider: veut-elle prendre effectivement les jours de vacances et continuer à percevoir le salaire, ou se faire payer les jours de vacances? Dans le salaire horaire, c'est un choix réel, car les jours de vacances ne sont pas automatiquement liés au salaire.

Cette année, Lisa prend 2 semaines de vacances et se fait payer les 2 autres semaines. Le paiement: 2 semaines = 10 jours de vacances. À 8 heures par jour, cela fait 80 heures. 80 × CHF 45.00 = CHF 3'600.00. C'est le salaire qu'elle reçoit pour les jours de vacances payés — en plus de l'indemnité de vacances mensuelle qu'elle a de toute façon déjà perçue.

Lisa documente ses heures et ses jours de vacances avec un outil simple. Cela l'aide à garder une vue d'ensemble et à vérifier le bulletin de salaire. Elle connaît la différence entre les heures de travail, les jours de vacances et les heures supplémentaires — un guide pratique se trouve dans notre article sur le paiement des heures supplémentaires en Suisse.

Marco, ouvrier de construction à Berne

Marco a 53 ans et travaille comme ouvrier de construction à Berne. Parce qu'il a plus de 50 ans, il a 5 semaines de vacances — soit 10,64% d'indemnité de vacances. Son salaire horaire est de CHF 35.00.

Calcul par heure: CHF 35.00 × 0,1064 = CHF 3.72. Pour 170 heures par mois: 170 × CHF 3.72 = CHF 632.40.

Marco travaille dans une branche où de nombreux employés sont au salaire horaire. Son employeur indique l'indemnité de vacances séparément sur le bulletin de salaire — avec l'indemnité de jours fériés, qui à Berne s'élève à environ 3,90% pour 9 jours fériés. Pour CHF 35.00, cela fait CHF 1.37 supplémentaires par heure.

La majoration totale pour Marco: 10,64% + 3,90% = 14,54%. Pour 170 heures et CHF 35.00 de salaire de base: 170 × CHF 35.00 × 0,1454 = CHF 865.13 par mois — une somme considérable souvent ignorée.

Marco veille à ce que son employeur indique les majorations correctement. Dans le secteur de la construction, il y a toujours des cas où les salariés horaires ne reçoivent pas la pleine indemnité de vacances. Celui qui est attentif ici peut recevoir mille francs de trop peu sur une année — ou trop, si l'on signale le problème à l'employeur.

Sarah, petite propriétaire d'agence

Sarah dirige une petite agence de design et engage une designer au salaire horaire. Elle se met d'accord sur CHF 40.00 par heure et calcule correctement l'indemnité de vacances de 8,33% — mais oublie l'indemnité de jours fériés.

La designer travaille en moyenne 160 heures par mois. Sarah verse chaque mois 160 × CHF 40.00 = CHF 6'400.00 plus 8,33% d'indemnité de vacances = CHF 533.12. L'indemnité de jours fériés de 3,90% manque: 160 × CHF 40.00 × 0,0390 = CHF 249.60 par mois.

Sur 12 mois, cela représente 12 × CHF 249.60 = CHF 2'995.20 que Sarah a trop peu payés à la designer. Après une plainte et une intervention de l'office cantonal du travail, Sarah doit verser un rappel — plus un avertissement et la menace d'être sanctionnée en cas de récidive.

La leçon: si vous employez des collaborateurs au salaire horaire, calculez toujours les deux majorations — indemnité de vacances et indemnité de jours fériés. Séparez le calcul, indiquez les deux distinctement et vérifiez chaque année si le nombre de jours fériés a changé. Ce que vous devez prendre en compte dans le calcul du salaire horaire, nous l'expliquons dans un guide séparé.

Sarah a appris de cette expérience et utilise maintenant un logiciel de salaire qui calcule les deux majorations automatiquement. L'investissement en a valu la peine — elle gagne du temps et évite de futurs rappels. Ceux qui s'intéressent à une telle solution peuvent consulter les prix de Magic Heidi — le logiciel est nettement moins cher que de nombreuses alternatives et calcule les majorations automatiquement.

Indemnité de vacances pour indépendants: en avez-vous besoin?

Les indépendants ne sont pas des employés — ils n'ont pas de droit légal aux vacances et donc pas d'indemnité de vacances légale. Personne ne vous paie de vacances si vous êtes indépendant. Mais cela ne signifie pas que l'indemnité de vacances est sans importance pour les indépendants. Au contraire: il y a deux situations où vous devez vous en occuper.

Situation 1: vous engagez du personnel au salaire horaire.

Dès que vous employez quelqu'un au salaire horaire, les règles de l'indemnité de vacances s'appliquent à vous en tant qu'employeur ou employeuse. Vous devez calculer, indiquer et verser les majorations — exactement comme tout autre employeur. L'histoire de Sarah ci-dessus montre ce qui arrive quand on l'oublie.

Pour les indépendants qui engagent du personnel pour la première fois, c'est souvent une surprise. Le bulletin de salaire au salaire horaire est plus complexe qu'au salaire mensuel, car les majorations pour vacances et jours fériés doivent être calculées séparément. Prévoyez ces coûts dès le début — sinon des rappels et des amendes menacent.

Situation 2: vous voulez calculer votre salaire horaire en tant que freelance.

Même si personne ne vous verse d'indemnité de vacances en tant qu'indépendant, vous devriez l'intégrer dans votre calcul. Pourquoi? Parce qu'en tant qu'indépendant, vous devez porter vous-même votre salaire — y compris le temps pendant lequel vous ne travaillez pas. Celui qui ne prévoit pas d'indemnité de vacances travaille en fait en dessous de sa vraie valeur.

La règle empirique: calculez votre taux horaire de manière à couvrir les jours de vacances. Un exemple simple: si vous prenez 4 semaines de vacances par an et travaillez autrefois à temps plein, cela correspond à une majoration de 8,33% sur votre taux horaire. Alternative: divisez votre revenu annuel cible par les heures effectivement travaillables — sans jours de vacances. L'indemnité de vacances est ainsi automatiquement incluse dans le prix.

Concrètement: si vous facturez CHF 80.00 par heure en tant que freelance et prévoyez 4 semaines de vacances, vous devriez en fait exiger CHF 80.00 × 1,0833 = CHF 86.66 pour couvrir les jours de vacances. Ou alors vous travaillez avec le taux majoré et l'indiquez comme «incl. vacances» — mais de manière transparente, comme décrit ci-dessus.

Cela vaut aussi pour la TVA: si vous établissez des factures en tant qu'indépendant, la TVA de 8,1% s'applique sur le montant total — y compris l'indemnité de vacances, si vous l'indiquez comme poste distincte. Un guide détaillé sur la TVA pour indépendants se trouve dans notre article sur la TVA pour freelances.

Si vous établissez des factures et souhaitez indiquer les majorations correctement, un logiciel qui le fait automatiquement vaut la peine. Avec l'outil de facturation de Magic Heidi, vous pouvez représenter les heures, les majorations et la TVA dans une facture QR propre. C'est nettement plus efficace qu'une alternative à bexio, qui coûte souvent plus cher et est plus complexe.

Erreurs fréquentes et comment les éviter

L'indemnité de vacances n'est pas compliquée — mais il y a des erreurs typiques qui entraînent régulièrement des litiges et des rappels. Voici les plus fréquentes et comment les éviter.

Erreur 1: «Incl. vacances» comme mention forfaitaire

Le classique. Le contrat de travail ou le bulletin de salaire contient une mention «salaire horaire incl. vacances» — mais sans indication du pourcentage revenant à l'indemnité de vacances. Cela ne suffit pas juridiquement. Les chiffres doivent être indiqués: pourcentage, montant par heure, total par mois. Celui qui se contente d'écrire «incl. vacances» s'expose à des rappels si un employé ne reconnaît pas les majorations.

Solution: Indiquez toujours l'indemnité de vacances séparément avec le pourcentage et le montant. Dans le contrat, sur le bulletin de salaire et sur chaque fiché de salaire. Pas d'«incl. vacances» sans chiffres.

Erreur 2: oubli de l'indemnité de jours fériés

Comme l'histoire de Sarah l'a montré: l'indemnité de jours fériés est souvent oubliée, surtout par les petits employeurs. L'indemnité de vacances est calculée correctement, mais les jours fériés manquent. Cela peut représenter des milliers de francs sur une année — et en cas de contrôle, des rappels menacent.

Solution: Calculez toujours les deux majorations. Listez les jours fériés légaux de votre canton, vérifiez le pourcentage et indiquez-le séparément. Si le nombre de jours fériés change — par exemple par un nouveau jour férié cantonal — adaptez le calcul.

Erreur 3: nombre erroné de jours de vacances

Un employé a 5 semaines de vacances, mais l'employeur calcule avec 4 semaines et 8,33% au lieu de 10,64%. Cela arrive souvent quand le contrat n'est pas clairement formulé ou que le droit aux vacances change — par exemple à un 50e anniversaire.

Solution: Clarifiez dans le contrat combien de semaines de vacances s'appliquent. Vérifiez chaque année si le droit a changé. Adaptez le pourcentage dès qu'une modification intervient.

Erreur 4: cotisations sociales mal calculées

L'indemnité de vacances et de jours fériés fait partie du salaire brut et est soumise aux cotisations sociales. Celui qui calcule les majorations mais ne prélève l'AVS/AI/APG et l'AC que sur le salaire de base fait une erreur. Les cotisations doivent être calculées sur le total du salaire brut — majorations incluses.

Solution: Calculez les cotisations sociales sur le total du salaire brut (salaire de base + indemnité de vacances + indemnité de jours fériés). Utilisez un logiciel de salaire ou faites vérifier le bulletin de salaire par un spécialiste en cas de doute.

Erreur 5: pas d'accord écrit

Les accords verbaux sur l'indemnité de vacances sont difficiles à faire valoir. Si l'employeur et l'employé ne sont pas d'accord, un contrat écrit est déterminant. S'il manque le contrat, les droits minimaux légaux s'appliquent — et ils peuvent être plus élevés que ce qui a été convenu oralement.

Solution: Fixez l'indemnité de vacances par écrit dans le contrat de travail. Pourcentage, méthode de calcul, indication sur le bulletin de salaire. Cela protège les deux parties.

Erreur 6: prescription ignorée

Les droits à l'indemnité de vacances se prescrivent comme les autres droits salariaux après cinq ans (art. 128 CO). Celui qui n'a pas réclamé de majorations pendant des années ne peut plus les exiger rétroactivement pour toute la période — mais seulement pour les cinq dernières années à partir de la mise en demeure.

Solution: Annoncez vos droits à temps. Si vous pensez en tant qu'employé qu'une indemnité de vacances vous manque, informez l'employeur par écrit. Cela interrompt la prescription.

Questions fréquentes (FAQ)