Quien trabaja en Suiza con salario por hora tiene derecho a una compensación por vacaciones. Suena sencillo, pero en la práctica genera disputas con regularidad. ¿Qué porcentaje le corresponde? ¿Cuál es la diferencia con la compensación por días festivos? ¿Y cómo se refleja en la nómina? Esta guía explica la compensación por vacaciones en Suiza para trabajadores por hora, empleadores y autónomos — con ejemplos concretos en CHF, bases jurídicas y fórmulas que puede aplicar directamente.

La compensación por vacaciones está regulada en el Código de las Obligaciones (OR, por sus siglas en alemán). Quien trabaja con salario por hora cobra su sueldo por hora, pero tiene un derecho legal a vacaciones. Como las vacaciones no se compensan automáticamente en el salario por hora, el empleador (Arbeitgeber) debe pagar un recargo sobre el salario por hora — la llamada compensación por vacaciones (Ferienentschädigung). Se calcula como porcentaje del salario bruto (Bruttolohn) o se integra como recargo global en el salario por hora.

Lo más importante en resumen:

• Compensación por vacaciones con 4 semanas de vacaciones: 8.33% del salario bruto
• Con 5 semanas: 10.64%, con 6 semanas: 13.04%
• La compensación por días festivos se añade adicionalmente a la compensación por vacaciones
• Debe figurar por separado en la nómina — "incl. vacaciones" no basta
• CHF 30.00 de salario por hora → CHF 2.50 de compensación por vacaciones por hora (al 8.33%)

¿Qué es la compensación por vacaciones?

La compensación por vacaciones es la contraprestación monetaria del derecho legal a vacaciones. Se aplica cuando un trabajador no toma sus vacaciones efectivamente, sino que cobra los días de vacaciones — o, lo que es más frecuente en el salario por hora, cuando el derecho a vacaciones se compensa directamente como un recargo porcentual sobre el salario.

El marco jurídico está en el Código de las Obligaciones (OR). El OR Art. 329a regula el derecho mínimo a vacaciones: al menos 4 semanas al año para todos los trabajadores (Arbeitnehmer) desde los 20 años, 5 semanas para jóvenes hasta 20 años y para trabajadores desde 50 años, si se acuerda contractualmente. El cálculo concreto del derecho a vacaciones se regula en el OR Art. 329b. El texto actualizado está disponible en admin.ch bajo SR 220 (Código de las Obligaciones).

¿Quién recibe una compensación por vacaciones? En principio, todos los trabajadores. En el salario por hora es especialmente relevante, porque aquí el salario se paga directamente por hora trabajada — y los días de vacaciones no se compensan por separado como "días libres con sueldo". En su lugar, el derecho a vacaciones se calcula como porcentaje del salario bruto. Esto significa: cada hora trabajada genera una pequeña parte de salario vacacional, que se muestra por separado o se incluye como recargo global en el salario por hora.

La diferencia con el salario mensual es evidente: con salario mensual se sigue cobrando el sueldo fijo durante las vacaciones. No se trabaja, pero se cobra el sueldo completo. Esa es la forma clásica de compensación por vacaciones. Con salario por hora, se trabaja, y si se toman días libres, no se gana nada en esas horas — a menos que la compensación por vacaciones esté estructurada como recargo. Por eso la compensación por vacaciones es tan importante en el salario por hora.

La compensación por vacaciones no es lo mismo que la compensación por días festivos (Feiertagsentschädigung), aunque ambas se mencionan a menudo juntas. La compensación por vacaciones se refiere a los días de vacaciones contractuales; la compensación por días festivos, a los días festivos legales. Ambos recargos son independientes, deben calcularse y mostrarse por separado. Más sobre esto más adelante.

Para trabajadores por hora hay dos modelos habituales: o el empleador paga el salario por hora más un recargo separado de compensación por vacaciones en la nómina — o integra la compensación por vacaciones como recargo global en el salario por hora. Ambos son legalmente admisibles, siempre que el importe se calcule correctamente y se muestre de forma transparente. Dicho esto, los expertos recomiendan encarecidamente mostrar la compensación por vacaciones por separado, porque solo así se puede comprobar que se calculó correctamente.

Calcular la compensación por vacaciones: fórmula y porcentajes

El cálculo de la compensación por vacaciones se basa en un principio simple: los días de vacaciones se ponen en relación con el total de días laborables disponibles. De ahí surge un porcentaje que se suma al salario bruto.

La fórmula básica es:

Días de vacaciones / (260 − días de vacaciones) × 100 = compensación por vacaciones en %

Los 260 resultan de 52 semanas × 5 días laborables = 260 días laborables al año. De ellos se restan los días de vacaciones, porque en esos días no se trabaja. La relación entre los días de vacaciones y los días laborables restantes da el porcentaje.

Algunas fuentes calculan con 240 en lugar de 260 días. Esto se debe a que en algunos sectores los días festivos ya se descuentan del total. Para la compensación por vacaciones pura, el cálculo con 260 días es el método correcto, siempre que no se descuenten días festivos. La Oficina Federal de Estadística y las autoridades laborales cantonales suelen trabajar con 260 días. No obstante, compruebe siempre qué convención rige en su cantón.

Los porcentajes para los derechos a vacaciones más comunes:

El cálculo para 4 semanas: 20 / (260 − 20) × 100 = 20 / 240 × 100 = 8.33%. Con 5 semanas: 25 / (260 − 25) × 100 = 25 / 235 × 100 = 10.64%. Con 6 semanas: 30 / (260 − 30) × 100 = 30 / 230 × 100 = 13.04%.

Estos tres valores son los más importantes que debe recordar. La mayoría de los trabajadores por hora en Suiza tienen 4 semanas de vacaciones y, por tanto, un 8.33% de compensación por vacaciones. Quien tiene 5 semanas — típicamente mayores de 50 o jóvenes menores de 20 — recibe 10.64%. Seis semanas son raras, pero aparecen en algunos convenios colectivos.

Cómo calcular el recargo por hora:

Salario por hora × porcentaje de compensación por vacaciones = recargo por hora

Ejemplo: cobra CHF 30.00 por hora y tiene 4 semanas de vacaciones. El cálculo: CHF 30.00 × 0.0833 = CHF 2.50 de compensación por vacaciones por hora. Con 160 horas al mes, son 160 × CHF 2.50 = CHF 400.00 de compensación por vacaciones adicional al mes.

Con 5 semanas de vacaciones y CHF 30.00 de salario por hora: CHF 30.00 × 0.1064 = CHF 3.19 por hora. Con 160 horas al mes = CHF 510.40 al mes.

Si de todos modos ya hace su cálculo de salario por hora, puede planificar la compensación por vacaciones como una línea separada — o integrar el recargo directamente en la tarifa por hora. Ambas opciones son admisibles, siempre que estén documentadas de forma transparente.

Atención con los recargos globales: algunos empleadores integran la compensación por vacaciones directamente en el salario por hora — por ejemplo "CHF 33.00 incl. 8.33% compensación por vacaciones". Es legalmente admisible, pero la nómina debe mostrar claramente cuánto del salario por hora corresponde a la compensación por vacaciones. Un simple "incl. vacaciones" sin cifras no basta, como veremos a continuación.

Compensación por días festivos: el segundo recargo

La compensación por días festivos es el segundo recargo relevante en el salario por hora. A menudo se confunde con la compensación por vacaciones, pero es una cifra independiente que debe calcularse y mostrarse por separado.

La compensación por días festivos compensa los días festivos legales en los que los trabajadores por hora no trabajan y, por tanto, no reciben salario. Con salario mensual, los días festivos están incluidos en el sueldo fijo. Con salario por hora no — por eso también se necesita un recargo aquí.

El número de días festivos legales varía de un cantón a otro. El marco federal prevé ocho días festivos (Art. 20a ArGV 1), pero los cantones pueden establecer días festivos adicionales. La mayoría de los cantones tienen entre 8 y 13 días festivos legales. Encontrará una visión general en el sitio oficial de la Administración Federal de Contribuciones bajo las regulaciones cantonales de días festivos.

El cálculo de la compensación por días festivos:

Número de días festivos / (260 − días de vacaciones − días festivos) × 100 = compensación por días festivos en %

Ejemplo: 4 semanas de vacaciones (20 días), 9 días festivos legales: 9 / (260 − 20 − 9) × 100 = 9 / 231 × 100 = 3.90%.

Este es un recargo separado que se añade adicionalmente al 8.33% de compensación por vacaciones. Con CHF 30.00 de salario por hora, son otros CHF 30.00 × 0.0390 = CHF 1.17 por hora.

El recargo total en este ejemplo sería 8.33% + 3.90% = 12.23% — es decir, CHF 3.67 por hora con CHF 30.00 de salario base. Con 160 horas al mes, eso equivale a CHF 587.20 en total.

Esta separación es decisiva: ambos recargos deben calcularse por separado y mostrarse de forma independiente. Quien los suma y los indica globalmente como "compensación por vacaciones y días festivos" se arriesga a reclamos posteriores — especialmente si cambia el número de días festivos o un trabajador reclama más días de vacaciones.

Para una visión detallada de jornada laboral, días festivos y derecho a vacaciones, consulte nuestro artículo sobre jornada laboral y vacaciones en Suiza.

La compensación por vacaciones en la nómina

La nómina es el lugar donde la compensación por vacaciones debe mostrarse de forma transparente. No es solo una cuestión de equidad, sino una obligación legal. Una nota "incl. vacaciones" no basta — las cifras deben ser claramente identificables.

Lo que debe contener la nómina:

• Salario bruto (salario base × número de horas)
• Compensación por vacaciones (línea separada, porcentaje visible)
• Compensación por días festivos (si aplica, línea separada)
• Total salario bruto (salario base + recargos)
• Cotizaciones sociales (AHV/IV/EO — seguro de vejez, invalidez y prestaciones complementarias; ALV — seguro de desempleo; Pensionskasse — caja de pensiones)
• Salario neto

Si los recargos se integran solo como global en el salario por hora, la nómina debe desglosar igualmente cuánto corresponde a la compensación por vacaciones y por días festivos. Un simple "incl. vacaciones" sin cifras no basta — lo han confirmado diversas autoridades laborales cantonales, y las normas de la AHV (seguro de vejez) también exigen una separación limpia. Más información sobre las normas de la AHV en ahv.ch.

Ejemplo de una nómina correcta para trabajadores por hora:

Esta nómina muestra todos los componentes de forma clara y verificable. Tanto el trabajador como las autoridades ven de inmediato cómo se compone el salario.

La compensación por vacaciones y por días festivos está sujeta a la seguridad social sobre el salario bruto completo. Esto significa: la AHV (seguro de vejez), la ALV (seguro de desempleo) y la caja de pensiones se calculan sobre el salario base más los recargos. Las cotizaciones son, por tanto, más altas que si solo se considerara el salario base. Este es un obstáculo frecuente, especialmente para empleadores pequeños que gestionan su administración salarial por su cuenta.

Si elabora o revisa nóminas, conviene usar un software que realice estos cálculos automáticamente. Con la herramienta de facturación de Magic Heidi puede representar salarios por hora, recargos y deducciones de forma transparente — sin hojas de Excel que se desmoronan en la próxima auditoría.

Cobrar las vacaciones: ejemplos de la práctica

Números y fórmulas están bien — pero los ejemplos prácticos muestran cómo es realmente la compensación por vacaciones en el día a día. Aquí hay tres historias que ilustran el cálculo y los obstáculos concretos.

Lisa, diseñadora gráfica en Zúrich

Lisa trabaja como diseñadora gráfica en una agencia de Zúrich — con salario por hora. Su tarifa es de CHF 45.00. Tiene 4 semanas de vacaciones, es decir, 8.33% de compensación por vacaciones.

Cálculo por hora: CHF 45.00 × 0.0833 = CHF 3.75. Con 160 horas al mes: 160 × CHF 3.75 = CHF 600.00 de compensación por vacaciones adicional.

Lisa hace que le muestren la compensación por vacaciones cada mes por separado. Así sabe cuánto dinero le corresponde y puede decidir: ¿quiere tomar los días de vacaciones efectivamente y seguir cobrando el salario, o prefiere cobrar los días de vacaciones? En el salario por hora es una decisión real, porque los días de vacaciones no están automáticamente vinculados al salario.

Este año, Lisa toma 2 semanas de vacaciones y cobra las 2 semanas restantes. El pago: 2 semanas = 10 días de vacaciones. A 8 horas por día, son 80 horas. 80 × CHF 45.00 = CHF 3,600.00. Ese es el salario que recibe por los días de vacaciones cobrados — adicionalmente a la compensación por vacaciones mensual que ya percibe.

Lisa documenta sus horas y días de vacaciones con una herramienta sencilla. Eso le ayuda a mantener el control y revisar la nómina. Conoce la diferencia entre horas de trabajo, días de vacaciones y horas extraordinarias — una guía práctica al respecto está en nuestro artículo sobre el pago de horas extraordinarias en Suiza.

Marco, obrero de la construcción en Berna

Marco tiene 53 años y trabaja como obrero de la construcción en Berna. Como supera los 50, tiene 5 semanas de vacaciones — es decir, 10.64% de compensación por vacaciones. Su salario por hora es de CHF 35.00.

Cálculo por hora: CHF 35.00 × 0.1064 = CHF 3.72. Con 170 horas al mes: 170 × CHF 3.72 = CHF 632.40.

Marco trabaja en un sector en el que muchos empleados cobran por hora. Su empleador muestra la compensación por vacaciones por separado en la nómina — junto con la compensación por días festivos, que en Berna con 9 días festivos es de aproximadamente 3.90%. Con CHF 35.00, son otros CHF 1.37 por hora.

El recargo total para Marco: 10.64% + 3.90% = 14.54%. Con 170 horas y CHF 35.00 de salario base: 170 × CHF 35.00 × 0.1454 = CHF 865.13 al mes — una suma considerable que a menudo se pasa por alto.

Marco se asegura de que su empleador muestre los recargos correctamente. En el sector de la construcción hay casos recurrentes en que los trabajadores por hora no reciben la compensación por vacaciones completa. Quien no presta atención aquí puede recibir mil francos de menos al año — o de más, si informa al empleador.

Sarah, pequeña propietaria de agencia

Sarah dirige una pequeña agencia de diseño y contrata a una diseñadora con salario por hora. Acuerdan CHF 40.00 por hora y calcula correctamente la compensación por vacaciones del 8.33% — pero olvida la compensación por días festivos.

La diseñadora trabaja un promedio de 160 horas al mes. Sarah paga cada mes 160 × CHF 40.00 = CHF 6,400.00 más 8.33% de compensación por vacaciones = CHF 533.12. Falta la compensación por días festivos del 3.90%: 160 × CHF 40.00 × 0.0390 = CHF 249.60 al mes.

En 12 meses, son 12 × CHF 249.60 = CHF 2,995.20 que Sarah pagó de menos a la diseñadora. Tras una reclamación y una intervención de la autoridad laboral cantonal, Sarah debe pagar la diferencia — más una amonestación y la amenaza de multa en caso de reincidencia.

La lección: si emplea personal con salario por hora, calcule siempre ambos recargos — compensación por vacaciones y compensación por días festivos. Separe el cálculo, muestre ambos por separado y compruebe cada año si ha cambiado el número de días festivos. Lo que debe considerar en el cálculo del salario por hora lo explicamos en una guía aparte.

Sarah aprendió de esta experiencia y ahora usa un software de nómina que calcula ambos recargos automáticamente. La inversión ha merecido la pena — ahorra tiempo y evita pagos atrasados futuros. Quien se interese por una solución así puede consultar los precios de Magic Heidi — el software es claramente más económico que muchas alternativas y calcula los recargos automáticamente.

Compensación por vacaciones para autónomos: ¿la necesita?

Los autónomos (Selbstständige) no son trabajadores — no tienen derecho legal a vacaciones y, por tanto, tampoco compensación por vacaciones legal. Nadie le paga vacaciones si es autónomo. Pero eso no significa que la compensación por vacaciones sea irrelevante para los autónomos. Al contrario: hay dos situaciones en las que debe ocuparse del tema.

Situación 1: contrata personal con salario por hora.

En cuanto emplea a alguien con salario por hora, las normas de la compensación por vacaciones se aplican a usted como empleador. Debe calcular los recargos, mostrarlos y pagarlos — como cualquier otro empleador. La historia de Sarah más arriba muestra qué pasa si se olvida.

Para autónomos que contratan personal por primera vez, esto suele ser una sorpresa. La nómina con salario por hora es más compleja que con salario mensual, porque los recargos por vacaciones y días festivos deben calcularse por separado. Planifique estos costes desde el principio — de lo contrario se exponga a pagos atrasados y multas.

Situación 2: quiere calcular su tarifa por hora como freelancer.

Aunque nadie le pague compensación por vacaciones como autónomo, debería incluirla en su cálculo. ¿Por qué? Porque como autónomo debe soportar su propio salario — incluido el tiempo en que no trabaja. Quien no planifica compensación por vacaciones trabaja, de hecho, por debajo de su valor real.

La regla práctica: calcule su tarifa por hora de modo que cubra los días de vacaciones. Un ejemplo sencillo: si toma 4 semanas de vacaciones al año y por lo demás trabaja a tiempo completo, equivale a un recargo del 8.33% sobre su tarifa. Alternativamente: divida su ingreso anual objetivo entre las horas efectivamente trabajables — sin días de vacaciones. Así la compensación por vacaciones queda automáticamente incluida en el precio.

En concreto: si como freelancer cobra CHF 80.00 por hora y planea 4 semanas de vacaciones, debería pedir CHF 80.00 × 1.0833 = CHF 86.66 para cubrir los días de vacaciones. O trabaja con la tarifa más alta y la indica como "incl. vacaciones" — pero de forma transparente, como se ha descrito.

Esto también se aplica a la MWST (IVA suiza): si como autónomo emite facturas, la MWST del 8.1% se aplica al importe completo — incluida la compensación por vacaciones, si la muestra como partida separada. Una guía detallada sobre la MWST para autónomos está en nuestro artículo sobre la MWST para freelancers.

Si emite facturas y quiere mostrar los recargos de forma limpia, conviene un software que lo haga automáticamente. Con la herramienta de facturación de Magic Heidi puede representar horas, recargos y MWST en una factura QR (QR-Rechnung) limpia. Es claramente más eficiente que una alternativa a bexio, que a menudo cuesta más y es más compleja.

Errores frecuentes y cómo evitarlos

La compensación por vacaciones no es complicada — pero hay errores típicos que conducen regularmente a disputas y pagos atrasados. Aquí están los más frecuentes y cómo evitarlos.

Error 1: "incl. vacaciones" como nota global

El clásico. El contrato de trabajo o la nómina contiene una nota "salario por hora incl. vacaciones" — pero sin indicar qué porcentaje corresponde a la compensación por vacaciones. Eso no basta legalmente. Las cifras deben mostrarse: porcentaje, importe por hora, total al mes. Quien solo escribe "incl. vacaciones" se arriesga a reclamaciones si un trabajador no reconoce los recargos.

Solución: Muestre siempre la compensación por vacaciones con el porcentaje y el importe por separado. En el contrato, en la nómina y en cada recibo. Nada de "incl. vacaciones" sin cifras.

Error 2: olvidar la compensación por días festivos

Como mostró la historia de Sarah: la compensación por días festivos se olvida a menudo, especialmente por empleadores pequeños. La compensación por vacaciones se calcula correctamente, pero faltan los días festivos. Eso puede suponer miles de francos al año — y ante una auditoría, pagos atrasados.

Solución: Calcule siempre ambos recargos. Enumere los días festivos legales de su cantón, compruebe el porcentaje y muéstrelo por separado. Si cambia el número de días festivos — por ejemplo, por un nuevo día festivo cantonal — ajuste el cálculo.

Error 3: número incorrecto de días de vacaciones

Un trabajador tiene 5 semanas de vacaciones, pero el empleador calcula con 4 semanas y 8.33% en lugar de 10.64%. Eso ocurre a menudo si el contrato no está redactado con claridad o si cambian los derechos — por ejemplo, al cumplir 50 años.

Solución: Aclare en el contrato cuántas semanas de vacaciones aplican. Compruebe cada año si el derecho ha cambiado. Ajuste el porcentaje en cuanto se produzca un cambio.

Error 4: cotizaciones sociales mal calculadas

La compensación por vacaciones y por días festivos forma parte del salario bruto y está sujeta a las cotizaciones sociales (Sozialabgaben). Quien calcula los recargos pero aplica la AHV/IV/EO y la ALV solo sobre el salario base comete un error. Las cotizaciones deben calcularse sobre el salario bruto total — incluidos los recargos.

Solución: Calcule las cotizaciones sociales sobre el salario bruto total (salario base + compensación por vacaciones + compensación por días festivos). Use un software de nómina o haga revisar la nómina por un especialista si tiene dudas.

Error 5: ningún acuerdo por escrito

Los acuerdos verbales sobre la compensación por vacaciones son difíciles de hacer valer. Si empleador y trabajador no se ponen de acuerdo, un contrato por escrito es decisivo. Si falta el contrato, se aplican los derechos mínimos legales — y estos pueden ser superiores a los acordados verbalmente.

Solución: Fije la compensación por vacaciones por escrito en el contrato de trabajo. Porcentaje, método de cálculo, mención en la nómina. Eso protege a ambas partes.

Error 6: prescripción ignorada

Los derechos de compensación por vacaciones prescriben como otros derechos salariales a los cinco años (OR Art. 128). Quien durante años no ha reclamado los recargos ya no puede exigirlos retroactivamente por todo el periodo — sino solo por los últimos cinco años desde la reclamación.

Solución: Reclame sus derechos a tiempo. Si como trabajador cree que le falta compensación por vacaciones, informe al empleador por escrito. Eso interrumpe la prescripción.

Preguntas frecuentes (FAQ)